「同種同士で殺し合うのは人間だけ！」という話は、よく耳にします。

しかし、実際に人を撃てない兵士の事を想うと、なんだかんだいっても人間はけっこう優しい生き物なんだと分かりますね。

ただ、この事実は第二次世界大戦が終わるまで各国軍にきちんと認識されることはありませんでした。

ライフルを撃っても撃っても、なぜか敵が死なない。

これは、銃の性能が低いせいだと思われ続け、銃の性能の向上はますますエスカレートしていきました。

そしてついに、「機関銃」という最凶の飛び道具が登場することとなります。

機関銃とはなんぞや

機関銃というのは、要するに、「引き金を引き続ければ」「自動的に弾丸を連射」できる火器であります。

当たり前ですが、普通の銃というのは、装填→発射→装填→発射→装填→…というサイクルで運用されます。

素早く連射をするには、この「装填」という工程をいかにスピーディーに行えるかにかかっております。

そのために考えられたのが「後装式」という仕組み。

前込め式のマスケットと比較して、飛躍的に射撃間隔は短くなったのであります。

しかし、いかに熟練兵であろうとも、手作業で装填する限り、数秒はかかってしまいます。

この「手作業の限界」を超えるには、発射と発射の間に必ず発生する「装填」を省くという発想の転換が必要でした。

あらかじめ装填しとく。

もっとも素朴な発想としては、あらかじめ何発も装填しておくというもの。

この発想は、16世紀とかの結構早い段階で実現されています。

10連ハンドキャノン

レオナルド・ダ・ヴィンチのアイデア

超リボルバー

どれも、全部装填しておくのは手間ですが、一度装填してしまえば全弾撃ち尽くすまで連射可能です。

これらの兵器がイマイチ主流になれなかったのは、工業技術が未熟でカラクリの信頼性や耐久性が低かったため。

そして、結局撃ち尽くした後は、たっぷり時間をかけて装填しなくてはならないため。

「だったら戦列歩兵を並べたほうがいいや」という当然の結論に至ってしまったのであります。

そんなわけで、実用的な機関銃が完成を見るのは、19世紀半ば。後装式の普及と金属薬莢の実用化まで待つことになります。

ガトリングガン

初期の機関銃として最も成功を収めたのは、かの有名な「ガトリングガン」。

武田観柳が愛用するなど、日本でも非常に高い知名度を誇る機関銃であります。

このガトリングガンを開発したのは、アメリカ人発明家のリチャード・ガトリングさん。

心優しき発明家

後部のクランクを回すと、円形に配置された薬室・装填機構・銃身が一体となって回転。 そうして、次々に装填→発射→排莢→…を行うという仕組み。

「装填」という工程を機械化することに成功したのであります。

弾を撃ち尽くしても、すぐに次の弾倉を継ぎ足せば、また連射できる優れものでした。

毎分200発という桁外れの連射能力を持っていました。

ガトリングさんが機関銃を開発したきっかけは、南北戦争での死亡者の大半が病死だと知ったため。

こうした不毛な死を少しでも減らすため、彼は機関銃の実現に没頭するようになり、1862年にガトリングガンを完成させました。

やさC。なお

ガトリングガンの「性能」

当時のライフルは、1分間に5〜6発撃てればいい方。

100人分というのは大袈裟にしても、40人分くらいの活躍はしてくれるものと思われました。

しかし、その活躍は、ライフル兵40人分どころではなく、1000人分以上。ガトリングガンを握った途端、兵士はガンガン敵兵をぶっ殺すようになったのです。

というのも、ガトリングガンは重くて持ち運びも大変、さらに射撃中も弾薬の補給が必要になるので、基本的に3人以上で運用されるものです。

3人以上で運用するということは、射撃手は仲間から常に「監視」される状態なのであります。

そうなると、「理想的な」「勇猛な」兵士であろうとするのが人間の心理。敵を撃たないとかいう選択肢はあり得ません。

また、細かく照準を合わせず、敵のいる方向に向かって撃ちまくる兵器なので、わざと照準を外すということもできません。

その結果、ガトリングガンは、無慈悲に機械的に敵を射殺する兵器となったのです。

敵が散らばる野戦ではイマイチ使いにくい兵器でしたが、敵が固まって突撃してくるような防衛戦や敵の動きが制限される海戦では、無敵の強さを誇りました。

このことは、発明者であるガトリングさんすら予想しなかった「性能」でした。

初期の機関銃あれこれ

ところで、この時期には様々な機関銃がカンブリア紀の大爆発のごとく開発されていました。

その中で特に有名なのがフランスの「モンティニー機関銃」と、アメリカの「コーヒー・ミル」です。

モンティニー機関銃別名：ミトライユーズ

モンティニー機関銃は、ガトリングガン登場の10年前にフランスで発明された最初期の機関銃です。

1つの筒に多数の銃身が組み込まれており、後部のハンドルを回すと弾を発射できる仕組みになっています。

その連射性能は毎分100発、さらに、装填も金属薬莢を並べた給弾板を交換するだけのお手軽さ。

さらに、火薬量が多い実包を使うことにより、射的距離は1.8キロにも及びました。

性能面では文句のない兵器でしたが、超極秘兵器として開発されていたため、この機関銃が兵士に渡されたのは戦争開始直前。

で、いざ実戦では故障が続出した上、渡された部隊も「どうやって使えばいいの？」と戸惑い、全くの役立たずとしてお蔵入りしました。

コーヒー・ミル

「コーヒー･ミル」ことエイガー機銃は、ガトリングガンより２年早い1860年に開発された手回し式機関銃です。

こちらは南北戦争中にリンカーン大統領の前でデモストレーションをしたところ、即座に64丁購入され、実戦投入もされました。

しかし、こちらも故障が多い上、兵站部門が「弾を使いすぎてムダ」と難色を示したり、やはり前線の兵士は使い方がイマイチ分からず、重要拠点においといただけで、目立った活躍はしていません。

この時代の機関銃は、「故障が多く、使いどころが分からない」、もてあまし気味な兵器でした。

機関銃の完成

というわけで、ガトリングガンを除いて、あんまり華々しくないデビューを果たした機関銃。

しかし、ついに1884年、現在の機関銃の元祖ともいえる「マキシム機関銃」がイギリスで開発されました。

ガトリングガンなどこれまでの機関銃は、手回しやモーターなど「外部動力」がないと動かないものでした。

一方、このマキシム機関銃は、弾が発射される時に発生する反動力とスプリングを利用することで、自動連射を実現しています。

驚きの毎分600発！

こうして、射撃における「装填」という工程は完全に無くなり、「トリガーを引けば弾が切れるまで連射しまくる」銃が歴史上はじめて登場したのです。

このマキシム機関銃は、当時欧州で活況を呈していたアフリカ植民地化競争に初めて投入され、破壊的な戦果を挙げました。

機関銃vs「土人」

1886年、鬼畜イギリスがスーダンを領有するために侵攻した際は、イギリス軍部隊500人とスーダン軍14000人が衝突。

しかし、たった6挺のマキシム機関銃により、無謀にも突撃してきたスーダン軍のうち11000人を軽くミンチにしました。もちろんイギリス側は死傷者0。

また、1893年にローデシア（今のジンバブエ）で起きた反乱でも、50人のイギリス軍部隊（機関銃4挺）が5000人のマタベレ族戦士を粉砕しました。

この圧倒的な武力。

ガトリングさんが夢見た「機関銃によって、大規模な軍隊を組織する必要をなくしたい」という夢は、こうして現実のものとなりました。

ただし、それはあくまで機関銃を一方のみが所有した場合のこと。

日露戦争の場合

両軍が共に機関銃を装備していた場合はどうなるのでしょうか。

大規模な戦争において、初めて機関銃が運用されたのは、1904年の「日露戦争」でした。

旅順攻囲戦

日露戦争における最大の激戦といえば「旅順攻囲戦」。

日本軍が、ロシアの重要拠点である旅順港を攻め、見事に陥落させた戦いであります。

この戦いでは、日本軍は保式機関砲48丁、ロシア軍はマキシム機関銃43丁をそれぞれ保有していました。

日本軍死にすぎワロタ…

この時代の機関銃の最大の欠点は、重くて動かせないこと。

つまり、防御側は自軍要塞に機関銃を据えて迎え撃てばOKですが、攻撃側は機関銃を運用できず、小銃を抱えて突撃するしかありませんでした。

防御側のロシア軍は、深い壕や各種障害物、更に電流が流れる鉄条網などを設置し、日本軍の侵攻スピードを鈍らせるよう最大限の工夫を凝らしていました。

そんな要塞に対して行われた総攻撃など、失敗するに決まっているのであります。

もちろん、日本軍は機関銃の配備された要塞の危険性は察知しており、総攻撃に先立って火砲380門で11万3000発というかつてない規模で猛爆していました。

これは日清戦争で使われた全砲弾量をも上回る規模でしたが、期待ほどのダメージを与えることはできず、突撃を仕掛けた日本軍兵士は次々に機関銃の餌食となっていきました。

この戦闘をロシア側から見た外国人武官は、本国へ次のように報告しています。

第一回総攻撃で、日本軍は15,860名もの死傷者を出しました。

日清戦争の全死傷者を1日で上回る犠牲者が発生したことを知った大本営は、「桁を間違ってるんじゃないの！？」と確認したと言われています。

しかし、機関銃の恐ろしさは、なにも日本軍だけが味わったわけではありません。

ロシア軍死に過ぎワロタ…

日本軍は、第一回総攻撃でなんとか占領した拠点にさっそく機関銃を運び込みます。

これに対し、ロシア軍は拠点を取り返そうと突撃。見事に返り討ちに遭いました。

つまり、ロシア軍も機関銃に対する対処を知らなかったのです。

機関銃への対策

それ以降の攻撃では、日本軍は単純な突撃は避け、ジグザグな塹壕を掘り、ギリギリまで近寄った距離から突撃する方針に変更します。

機関銃の射程内での移動を極力避けたのです。

また、歩兵突撃にあわせてロシア軍の銃眼を機関銃で狙い、援護射撃を行う戦術なんかも採用されました。

そうして、日本は大出血を強いられながらも旅順攻略に成功しました。

この戦いにおける死者は、両軍とも1万5000人を超えたと伝えられています。

日露戦争の教訓

同じく日露戦争の黒溝台会戦では、日本軍54,000人に対して、10万人近いロシア軍が奇襲をかけました。

この猛攻の矢面にたったのは秋山好古少将率いる秋山支隊8000人。

ロシア軍の襲撃を察していた秋山少将はかき集められるだけの機関銃を集め、−20度の氷土に気合いで塹壕を掘り、防衛線を構築していました。

冬季戦を得意とするコサック騎兵でしたが、機関銃の弾幕を突破することはできず、撤退。

こうした苦しい戦いを経て、日露戦争は「機関銃で防衛された拠点は、どれほどの兵力をもってしても突破できない」という教訓を残しました。

実際、日露戦争を観戦していた武官は、機関銃を軍隊にもっと導入するように求めています。

10年後…

では、この約10年後に勃発した第一次世界大戦ではどうだったのでしょうか。

結論から言うと、日露戦争から欧州は何も学んでいませんでした。

当時のヨーロッパ各国の将官たちは、 「植民地や極東の土人どもとは違い、勇猛な精神を持った我々の兵は一度突撃すれば機関銃など恐れるに足らず」 と本気で考えていました。

この考えは、第一次世界大戦が始まってすぐに叩きのめされます。

ドイツvsフランスの場合

第一次世界大戦で、ドイツはまずベルギー方面からフランスに侵攻してパリを占領、返す刀でロシアを倒すという壮大な「シェリーフェン・プラン」を策定していました。

その一方、フランスもドイツが攻めてきたらドイツ南方のアルザス＝ロレーヌ地方を占領する「プラン・17」を計画しており、ドイツのベルギー侵攻とともに予定通り進軍します。

当時のフランス軍の戦術は「突撃！突撃！突撃！」。エラン・ヴィタール（攻撃精神）があれば敗北しない！という信念でした。

とにかく、がむしゃらにドイツに向かって突撃します。

一方、ドイツは機関銃を使った。

イギリスやロシアが必死にドイツ軍を食い止める中、フランス軍は勝手に突撃して損害を増やしていましたとさ。

フランス陥落間近と思われましたが、フランス軍はタクシーを総動員して援軍を送りまくるという奇策に出ます。

援軍には攻撃精神が叩きこまれてない新兵が多かったためか、なんとかドイツ軍撃退に成功します。

その後は両軍は手詰まりとなり、仕方なく地面を掘り始め、数ヶ月でベルギーの海岸からスイス国境まで塹壕が張り巡らされました。

通称「西部戦線」

膠着

繰り返しになりますが、塹壕戦では圧倒的に防御側が有利になります。

第一次世界大戦序盤の激戦により、この事実はようやく世界に認識されました。

騎士道精神を打ち砕かれたフランス・イギリス軍指導部も、しぶしぶながら機関銃を導入。ドイツ軍も、さらに多くの機関銃を求めたのです。

しかし、双方が塹壕にこもる戦いは、膠着を生み出します。

塹壕の中の敵を効率的に攻撃する方法は存在せず、両軍ともできうる限り塹壕を掘って相手の塹壕に近づき、突撃をもって相手の塹壕を占領するしかありませんでした。

そんな膠着状態を解決すべく、各国は試行錯誤を繰り返しました。

懐かしのクロスボウを使用して敵の塹壕に爆弾を投げ込む ↓ 命中率低杉

敵の塹壕までトンネルを掘る ↓ 時間かかり杉

大砲を撃ちまくる ↓ 砲撃準備の時点で敵にバレて避難される

…。

というわけで、膠着状態の打開に向け、各国は新たな技術・兵器を追い求めるようになりました。

現代兵器の母

その過程で生まれたのが、毒ガスであり、戦車であり、飛行機です。

つまり、機関銃は第2次世界大戦で大々的に使われた兵器の母と言っても過言ではありません。

また、機関銃自身も、歩兵と一緒に突撃ができるように、軽量小型化していきます。 その結果、現在に繋がるアサルトライフルが開発されました。

サブマシンガンは拳銃弾をつかう機関銃で、警察特殊部隊などでよく使われています。 これもまた、塹壕戦で取り回しやすく、火力を高めるために開発されたものでした。

機関銃の登場が、この先すべての戦争を変えたと行っても過言ではありません。

この先、どのような銃が開発されていくかはわかりませんが、当面は機関銃の息子たちが戦場を支配していくのでしょう。

というところで、長らく続いた飛び道具シリーズを終わります。

次からはまた小ネタ系で頑張ります。

何しろ初期の銃というのは命中率が糞だった。 ↓ それがライフルに変わっていく中でかなり改善していった。 ↓ 人がたくさん死ぬようになった。

とまあ、大体こんな感じの話の流れでしたね。

これね、嘘。

すまんな。

人は人を撃てるか？

何が嘘かと申しますとですね、どうも実際の戦場では、歩兵たちは敵に向かって発砲したがらないのです。

正確にいうと、「殺人」に対して物凄い忌避感がある。

最前線で敵と向き合う兵士すら、ほとんど発砲しない。仮に発砲しても、狙いを定めようとしない。

この事実は、我々の想像とかなりギャップがあります。

祖国を想う気持ち、殺される恐怖、正当防衛。

戦争において敵を殺す理由はいくらでも用意できそうなものですが、それでも彼らは敵を撃たない。

それまでの人生で刷り込まれた倫理観、宗教観、はたまた本能なのか。

その原因はともかく、少なくとも第二次世界大戦までの戦場において、ライフル銃をきちんと敵に向かって発砲する兵士は15％〜20％しか存在しなかったのであります。

南北戦争での発砲率

兵士が発砲したがらない事の根拠の一つとして挙げられるのが、アメリカ南北戦争。

アメリカ史上最悪の数の死傷者を出した内戦であります。

その中でも最大の激戦であった「ゲティスバーグの戦い」については、前々回の記事でもご紹介しました。

ピケット・チャージ

この戦いのクライマックスは、「ピケット・チャージ」。

南軍が12500名の大軍でもって、時代遅れの横隊突撃を敢行し、当たり前のように北軍のライフルの前に粉砕されてしまったところです。

ピケットの突撃

北軍の構える1万挺ものライフルを前に、ノーガードで1.2kmもの距離を突撃した結果、南軍は1時間後に兵の半分を失い敗走しました。

しかしこれ、ちょっとおかしい点がありますよね。

応戦する北軍のライフルの命中率が50％だとしても、一度の斉射で数千人単位の死傷者が発生します。

で、一人の兵士が1時間あたり撃てる弾数は、だいたい200発くらい。

単純計算で、5000人×200発＝100万人を殺せるはずです。

しかし、現実の死傷者は、たったの6000人でした。

撃たれなかったライフル

なぜ南軍の被害はこんなに少ないのか。

答えは簡単。

北軍が真面目に射撃していなかったからなのであります。

この戦場からは、2万7000挺ものライフル銃が回収されています。

そして、そのうちの90％近くは、弾が装填されたままでした。撃たれないまま打ち捨てられていたのです。

そして、そのうちの約半分、1万2000挺には複数の弾が装填されていました。

さらにそのうちの約半分、6000挺には3発以上の弾が装填されていたのです。

中には23発も弾が装填されていた銃もありました。

この事実を合理的に解釈するならば、司令官の指示に従って装填はしたけど発砲はしなかった兵士が、かなりの割合で存在したということになります。

第二次世界大戦の発砲率

同じことは、第二次世界大戦におけるアメリカ陸軍でも起こっていました。

あるアメリカ陸軍所属の学者が、日本やドイツとの近接戦闘を経験した米兵数千人を対象に聞き取り調査を実施した結果、驚くべき事実が判明したのです。

兵士の80〜85％は、最前線にいたにもかかわらず、自分のライフル銃を発砲していなかったのです。

真面目に敵に向かって発砲していたのは、たったの2割。

残りの兵士は、率先して負傷者の救護・武器弾薬の運搬・伝令などの任務に精を出していたのです。

なぜ人を撃てないのか

アメリカ以外の国には、そもそも戦争における兵士の発砲率を調べたデータすら存在しませんので、実態は不明です。

しかし、同じ人間であるからして、おそらくは各国でもある程度似た傾向が見て取れるのではないでしょうか。

もちろん、兵士である彼らは、「敵を殲滅することが使命」であると、誰よりも理解しています。

しかし、それでもなお発砲を避け、わざわざ危険度の高い伝令などの任務を選んでしまう。

それほどまでに、人間には「殺人」に対して、非常に高い心理的ハードルが存在するのです。

物理的な距離

そうしたハードルの高さと直結するのが、標的との距離であります。

敵との距離が遠ければ遠いほど、殺人への抵抗感は薄まります。

ミサイルを撃つとか、爆撃機で爆撃するとか、狙撃銃を撃つとか、そういうレベルの距離になると、ほとんど罪悪感は残りません。

人間を殺したと実感せずに済みます。

それが、敵の姿を直接目視できるくらいの距離になると、少し勝手が変わってきます。

兵士たちは、自分が発砲して敵が倒れたのを見ると、「別の誰かの弾が当たったのかも」という具合に殺人を否認するようになります。

そして、さらに距離が近づき、相手の年齢とか怯えている様子などを認識できてしまうと、かなりの割合で撃てない兵士が発生します。

顔

一般的に、「相手の顔が見えない」というだけで、殺人に対する抵抗感はグッと下がります。

死刑囚の顔に袋を被せるのも、その効果を期待してのことです。

また、誘拐された人質が顔を覆われると殺害される確率がかなり高くなると言われています。

これは、戦争においても、同じこと。

顔が識別できないほどの距離からであれば、けっこう撃ちやすい。

白兵戦においても。正面で戦っている時よりも敵が敗走してこちらに背を向けている状態の方が、死傷者が発生しやすいのです。

仲間の目

逆に、兵士が殺人を行う際の最大のモチベーションは、愛国心でも正義感でもありません。

自分が所属する集団からの見えない圧力こそが、敵を殺す原動力となるのです。

敵を撃てない自分を戦友や上官が失望するのを恐れて、敵を殺すのです。

マスケットの命中率

こうした事を踏まえてみると、マスケットの命中率がクソだった理由は、ライフリングが施されていなかったこと以上に、兵士たちが発砲しなかったからというのが大きいように思えます。

そうした意味で、例の「戦列歩兵」という戦術はある意味かなり有効な戦術だったと言えます。

前後左右にビッシリ仲間がいるので、相互監視が効いていて、兵士は発砲しないわけにはいきません。

しかし、それでもなお、兵士に「キチンと」射撃させることはできませんでした。

というのも、マスケット自体の純粋な命中率は、100mの距離で人間大の的を狙って、だいたい50％くらいでした。

しかし、実際に戦列歩兵1000人が同数の敵に攻撃した場合、一度の射撃で実際に倒せる人数は5人程度だったと言われています。

命中率で言えば、たったの0.5％。

50%のはずが、0.5%。

この100倍もの命中率の開きは、実際の戦場での緊張や地形、障害などを差し引いても説明しきれるものではありません。

「撃ってないやつ」と「狙いを外していたやつ」がいたとしか考えられません。

やがて、ライフルが開発されて銃自体の命中率は大幅に改善されるわけですが、それでもなんか期待したほどは命中しなくて、司令官は「っかしいな〜」と首を傾げていたことでしょう。

しかし、司令官にとって、「勇猛な我が軍の兵士たち」が敵を撃つことを躊躇しているなど、夢にも思いません。

また、兵士たちも、「俺なんか罪悪感があって撃てなかったよ」などと、普通は口外しません。

こうして、兵士が発砲しないという事実は「隠蔽」され続けたのであります。

戦場で人を殺すには

じゃあなんで戦争であんなに死傷者が出てるんだよ！

という話になるわけですが、それは遠距離から、複数人で運用する兵器があったからです。

野戦砲

古くは「野戦砲」なんかがそれ。

これは、遠くから敵の陣地に向かってドーンとぶっ放すもので、標的との距離はかなりあります。

さらに、細かく照準を定めるわけではないので、逆にワザと外すわけにもいきません。

また、複数人で運用するので、相互監視もバッチリ効いています。

そのため、野戦砲なら無慈悲に敵を攻撃できるのです。

実際、近世までの戦争における死傷者のほとんどが、この野戦砲によるものだったという説もあります。

機関銃

そして、「銃」というジャンルで言えば、19世紀の半ばに誕生した「機関銃」。

これもまた、野戦砲と同じように複数人で運用し、狙いを定めずワーっと撃ちまくり、そして十分な射程距離を持っていました。

第二次世界大戦におけるライフルの発砲率はだったの15％〜20％でしたが、機関銃はほぼ100％発砲されていました。

すなわち、機関銃こそが、史上初めての「人を殺せる」銃だったのであります。

詳細は次回。

※今回の記事は、↓の超乱暴な抜粋なのであります。 『戦争における「人殺し」の心理学(ちくま学芸文庫)』 結構面白かったので、ご興味のある方は是非。

しかし、黎明期の銃は、ライバルであるクロスボウやロングボウと比べると、著しく劣る点がありました。

それは、とにかく命中しないということ。

誰にでも扱えて、轟音と閃光で敵を怯ませられる、という利点はあったものの、それ以上に、純粋な兵器としての性能に難がありました。

銃の進化は、この命中率を改善させるための創意工夫の歴史だったのであります。

タッチホール式

15世紀初頭時点、銃の最大の問題点は、着火方法にありました。

当たり前ですが、銃を発射するには火薬を着火させねばなりません。「笛」を始めとする初期の銃は、銃身に穴が空いていて、そこに火種を差し込んで着火させていました。

これを「タッチホール式」と言います。

銃を小脇に抱えて片手で着火させるわけですが、このような体勢では「狙う」とか無理。

この「着火する際に片手で保持せざるを得ない」という点を改善するには、もっと簡易な着火方法を考案する必要がありました。

火縄の発明

そもそも、着火方法の前に、火種をどうするかというのがまずかなりの難問でした。

火縄が無い頃は、真っ赤に焼いた鉄線とか普通の麻縄とかを火種にしていましたが、これでは長時間の使用には耐えられません。

そこで、炭のようにゆ〜っくりと燃焼し、かつ持ち運びやすく、銃に取り付けやすい大きさの火種が待ち望まれていました。

こうした中で考案された火縄。

その作り方は意外に簡単で、麻縄に硝酸を染み込ませるだけ。硝酸は燃焼に必要な酸素を供給する役割を果たします。

普通に麻縄に火をつけるだけでは自然に鎮火してしまいますが、硝酸が酸素を供給してくれるので、長い時間ゆっくりと燃えてくれるというわけです。

この火縄が考案された事により、着火方式はものすごい勢いで進化していきます。

サーペンタインロック

最も古いアイデアは、すでにフス戦争より古い1411年に、すでにオーストリアで考案されています。

どこかホッとする絵柄である。

このZ型の金具の片方を握ると、反対側の先っぽに取り付けた火縄が火穴にスポッと入り、見事に着火するという仕組み。

着火方法自体はタッチホール式と変わりませんが、両手で銃を保持したまま発射することが可能となったのです。

このあたりの機構は、クロスボウというお手本もあったため、比較的スムーズに工夫されていきました。

このZ型金具は、すぐにS型金具へと改良されます。

このくねった金具は蛇に見立てられ、「サーペンタインロック式」と呼ばれるようになりました。

こうして、ついに「引き金」のようなものを持つ、形状的には我々の持つイメージとほとんど変わらない「サーペンタインロック銃」が誕生しました。

マッチロック式

サーペンタインロック式は、すぐに次の段階へと進化します。

それが、「マッチロック式」という着火方法。

サーペンタインロック式では、銃身にあいた穴に火縄を直接突っ込む仕組みでしたが、金具が少しズレただけで、もう着火しません。いざという時に撃てないのは致命的です。

そこで、より確実に着火させるために、考案されたのが、「火皿」。

この、銃身の脇から突き出た小さなお皿は、小さな穴で銃身内部へと繋がっています。

ここに粉末状にした燃えやすい火薬を盛り、火縄で着火させると、銃身内部へと火が伝わります。

発射の仕組み

また、こうした工夫と合わせて、銃の形状も扱いやすいよう工夫がなされていきます。

引き金と着火機構

まずは、「引き金」と「着火機構」が独立した概念として認識されるようになったこと。

引き金と着火機構の間には板バネが仕込まれ、常にアームが上がっている状態を保ちます。引き金を引かない限り、アームは絶対に下がらないようになっており、暴発の危険性を下げます。

さらに、こうしたカラクリを入れることで、引き金の位置もより握りやすい位置へと移動できました。

肩当て

「肩当て」がつけられたことにより、狙いをつける時の安定性が上がり、発射の反動も支える事が出来るようになりました。

こうして、「アルケブス銃」と呼ばれる、いわゆる一つの火縄銃が完成しました。

ヨーロッパへ火器が伝来したのが、13世紀の終わり頃。

たったの200年足らずで、ほらもう火縄銃にまで進化しましたよ。速い！

なお、よく聞く「マスケット」という言葉。これは、元々は「大型のアルケブス銃」という意味。

というか、アルケブス銃の威力を高めるために大型化していったものが、マスケット銃でした。

2mに及ぶ長さ。支え棒無しでは構えられないほどの重さ。 取り回しは結構大変で、これを扱う銃士はエリートだったとか。

なお、時代が進みマスケット銃が軽量化されるにつれ、アルケブスとマスケットはあんま区別する必要がなくなっていきました。

そうして、17世紀くらいになると、「銃身の内側がツルツルで、前から弾を詰めるタイプの小銃」という意味で使われるようになっていきました。

マスケット銃の命中率www

このような改良がコツコツと積み重ねられ、銃はより一層扱いやすくなっていきました。

発射動作は簡単。照準も合わせやすい。甲冑を軽く貫通する威力もあります。

連射こそできないものの、なかなかに素晴らしい飛び道具のように見えます。

しかし、いざ撃ってみると、やっぱり当たらない。 きちんと狙っているはずなのに、さっっぱり命中しません。

なぜか。

その理由は、マスケット銃の根本的な構造に由来します。

マスケット銃は、着火方式はかなり進化したものの、本質的には単なる筒です。したがって、弾薬は前（銃口側）から装填するしかありません。

銃口から弾を入れるためには、筒の径は弾より太くなくてはなりません。これは仕方ない。

そして、当時の弾丸はまだまだ大きさや形にめちゃくちゃバラツキがあったため、筒の径をさらに余分に太めにしておかなくてはなりません。これも仕方ない。

15世紀のマスケット銃弾。大きさバラバラ。形デコボコ。

その結果、口径はガバガバ。

そして、もう一つの問題は、弾丸という名の通り、弾が球形だった事。

口径がガバガバで、弾が球形。 この事から引き起こされたのは、弾道の激しいブレでした。

発射された弾丸は、銃身内部にぶつかりながら進み、縦回転や横回転や斜め回転がかかります。

これって、要はランダムに変化球を投げているのと同じ状態となります。

必ずカーブがかかるなら、まだ狙いようもありますが、シュートだったりスライダーだったりHOP-UPしたり。まったく予測がつきません。 これを防ぐのがライフリングなのですが、その実用化は19世紀まで待たなくてはなりません。

マスケット銃を固定して100m先の人間大の的を撃つと、その命中率は50%。

実際の戦場では、射手の精神状態、装填する火薬量、弾の形状などの要因で狙いがさらにブレ、せいぜい15%程度の命中率だったようです。

このマスケット銃の命中率は、最後までたいして改善されませんでした。

マスケット銃の使い方

そんな微妙なマスケット銃も、使い方次第では圧倒的強さを発揮したりもします。

時は1525年。

この頃、ハプスブルク家（神聖ローマ帝国・スペイン）とヴァロワ家（フランス）は、イタリアでの権益を争い、60年にも渡る戦争の真っ只中でした。

その両軍が、イタリア北部のパヴィア城で激突した時のこと。

パヴィアの戦い

両軍ともだいたい23,000人と、ほぼ同数の戦力。

しかし、スペイン側にはマスケット兵3,000人がいました。

スペイン軍は、「テルシオ」と呼ばれる革命的な陣形を持って、この戦いに挑みます。

その陣形の内容を超ザックリ言うと、パイク兵（長槍兵）を四角に配置し、その周囲をグルリとマスケット銃兵で囲うというもの。

テルシオ（の小さい版）

※丸一日かけて、2〜3000人規模でこの四角い陣形を組みます。

この陣形の肝は、マスケット銃兵が横列単位で一斉射撃をするという点。

マスケット銃は単品ではなかなか命中しませんが、「一斉射撃で弾幕密度を上げればどっかに当たるべ」と考えたわけですね。

また、スペイン軍は司令官の号令に従って行動するよう厳しく教育されており、一斉射撃のタイミングもバッチリ。

この弾幕に対して正面から突撃することは文字通り「自殺行為」でした。

なお、運よく一斉射撃をくぐり抜けても、内側のパイク兵に串刺しにされてしまいます。

圧倒的防御力

こうして、華々しい騎士の時代は一旦終わりを告げ、「銃を持った名も無き歩兵」が戦場の主役となったのです。

また、銃の進化はこの後も絶え間なく続き、戦争の形は目まぐるしく変わっていきます。

彼らは、いろんな材料を手当たり次第に混ぜたり熱したり冷やしたりしていたわけですが、その蓄積が「なんかめっちゃ燃える」物質の配合の発見につながり、そして「火薬」へと昇華し、やがては「火薬兵器（火器）」の考案へと至ったのであります。

前回：木炭と硫黄と硝石を混ぜた結果www

舞台はヨーロッパへ

その「火薬」がようやくヨーロッパに伝わったのは、13世紀のこと。

伝わった時点では「何これ？何に使うの？」という認識だったでしょうか、既にモンゴル帝国やアラビア世界では火薬兵器が実践に投入されており、「筒に入れて炸裂させ、モノを飛ばす」という用途を知るのにそう時間はかからなかったことでしょう。

こうした火薬兵器を大幅に進化させたのは、ドイツのケルンにある甲冑職人たちでした。

以前にも触れましたが、当時の騎士が使用する甲冑の発注先はドイツにある甲冑ギルドがほぼ独占していました。

これは、当時のドイツがヨーロッパで一番良質かつ高性能な鋼鉄や合金を作る技術があったということに他なりません。

そんな有能なドイツの甲冑職人たちは、「突火槍」や「マドファ」の欠点を見抜いていました。

突火槍

マドファ

それは、筒の部分が弱い限り、弾を猛烈な勢いで発射できないということ。

「突火槍」は単なる竹筒、「マドファ」は鉛で作った筒を使用していました。そんな材質では暴発の危険性が高く、少量の火薬しか使用できません。したがって、威力もたかが知れています。

そこで、大量の火薬を詰めて爆発させてもびくともしない「材質」と「構造」。その開発が急ピッチですすめられていったのです。

なお、このあたりから、火薬系飛び道具の進化は明確に二つに分岐していきます。

一つは、人間の手で持てるような大きさの飛び道具。のちに銃へと進化していきます。※このへんは次回ね。

手持ちのボンバード。1390年くらい。

もう一つは、攻城兵器として。とにかく破壊力を向上させていく方向の進化です。

攻城兵器としての大砲

中世において、「城壁」はほとんど無敵の防御力を誇っていました。

当時存在していた攻城兵器といえば、バリスタ（でっかい弩）やカタパルト、破城槌などですね。

というわけで、どれも城壁を突破するのに決定的な兵器ではありません。

そうした状況から、攻城戦というのは基本的に耐久戦になることが多くなります。 ・バリスタや破城槌といった攻城兵器を駆使して、防御側の体力と心を削る。 ・カタパルトで死体とかを投げ入れて、疫病を流行らせる。 ・城壁の地下に穴を掘って崩す。 ・こうした攻撃と並行しながら降伏勧告等のネゴ。 ・最後の最後は、城壁にはしごをかけて突撃。乱戦に勝った方が勝ち。

守るほうはもちろん、攻めるほうもかなり大変です。

そのため、中世ヨーロッパにおいては、細かい手順をすっ飛ばして城壁をぶっ壊せるような圧倒的破壊力が待ち望まれていたのです。

現在確認されている、ヨーロッパ最古の火器は、1326年にイギリス人学者によって描かれたこのスケッチです。

ポット・ド・フェル（「鉄釜」という意味）

鉄製の花瓶のような形状のこの大砲。くびれた口の部分をでっかい矢で密封し、中で火薬を爆発させてぶっ放すものです。矢を使っている事から、バリスタが発想のベースにあるのかもしれません。

続いて甲冑職人たちが製造したのが、「ボンバード（射石砲）」という兵器。

1400年代初頭のボンバード。けっこうでかい。

このボンバードは、射石砲という名のとおり、「石を飛ばすだけ」の単純な筒ですが、非常に頑丈に作られています。

作り方は、鉄の棒を筒状に並べて、鉄のリングで巻き、焼き鍛えて一体化させるというもの。鉄製の桶って感じのイメージです。

これは、ちょっとやそっとの爆発ではビクともしません。大量の火薬を詰めて爆発させれば、これまででは考えられないほどの威力を発揮することができました。

しかしながら、ボンバードは、非常に重く運ぶのにも一苦労。そのくせ命中率が極端に低い。

その上、発射するのは石なので、「発射した石が壁にあたっても、石が砕けて城壁にダメージを与えられないwww」という、派手な割にけっこう微妙な兵器なのでありました。

しかし、各国はこのボンバードのポテンシャルをきちんと見抜いてたようで、「より大型」のボンバードを次々開発していくことになります。

究極の大砲

このボンバード大型化の行き着いた先の一つが、1453年のコンスタンティノープル攻城戦のために開発された「ウルバン砲」です。

でか杉。

ハンガリーの鋳鉄職人ウルバンさんが考案したこの巨砲。

最初、ウルバンさんは、これを内乱で疲弊し、オスマン帝国に削られ、もう虫の息であった、東ローマ帝国へと売り込みにいきます。しかし、東ローマ帝国は虫の息なので、満足な報酬も払えず、そもそも製造するための鉄さえ足りないという有様。

東ローマ帝国の領土の変遷。1400年の領土の小ささ…。

東ローマ帝国に見切りをつけたウルバンさんは、そのまま、敵対するオスマン帝国へと売り込みにいきます。

東ローマ帝国の首都コンスタンティノープルには、過去1000年にわたって外敵を斥け続けたテオドシウスの城壁があり、さすがのオスマン帝国も攻略に頭を悩ませていたところでした。

テオドシウスの城壁

その断面図

都市をぐるりと囲んでいます。全長26km。

そこへ、 「この大砲さえあれば、あの頑丈な城兵だって粉砕できまっせ！」 と売り込んだウルバンさん。

ウルバン砲は即採用され、早速製造スタートとなりました。ウルバンさん自身も望外な報酬を得る事ができました。

しかしこの大砲、長さ8m、重さ16.8㌧という化け物兵器。でか過ぎるので、ネジで分割できるようになっており、70頭もの牛でえっちらおっちら運ばれていきました。

ネジ

その分、威力は凄まじく、544kgの巨石を1.6km先まで飛ばすという、恐ろしいほどの威力を持っていました。

決戦、コンスタンティノープル

そして、1453年4月2日。

いよいよオスマン帝国の大群がコンスタンティノープルへと押し寄せてきました。その数10万。もちろん、例のウルバン砲も、12門ほど携えて来ています。

これを迎え撃つ東ローマ帝国は、援軍と傭兵を合わせてようやく7千。 兵力の差は実に14倍でしたが、東ローマ帝国には無敵のテオドシウスの城壁があるので、「なんとかなるべ」などと楽観論を唱える者もいたとか。

なお、開戦に先立ち、オスマン帝国と東ローマ帝国の間で和平交渉がいちおう行われています。

オスマン帝国皇帝メフメト2世から、コンスタンティノープルを明け渡せば、「皇帝の安全」「財産の保証」「モレアス（ギリシャの端っこ）の領有権」を約束すると提案されましたが、東ローマ帝国皇帝コンスタンティノス11世は、これをきっぱりと拒絶。命ある限り戦う事を伝えました。

コンスタティノス11世。男前な皇帝でした。

まあ、これはセレモニー的なやりとりで、メフメト2世も交渉がまとまるわけない事は重々承知していました。

オスマン帝国は、さっそくウルバン砲を設置し、城壁に向かって砲撃を開始。轟音とともに直径60cmもの石球が城壁へ向かっていきます。

ここで、ウルバン砲の致命的な欠陥がいくつも明らかになったのです。

命中しない

この大砲、弾がどこへ飛ぶかまったくわかりません。 「コンスタンティノープルのどこか」に当たればめっけものというレベルでありました。

連射できない

使用される弾は、いちおうは磨かれた石球…ではありますが、ツルツルというわけでありません。そのため、一発発射するたびに、砲身と弾の摩擦でものすごい熱を持ってしまいます。

無理に連射すれば壊れてしまうので、3時間ほど冷やさなくてはなりませんでした。

弾が無い

だいたい、直径60cmもの石球を大量に調達するのは大変です。

石場を見つけて削り出して磨いて運んで来なくてはなりませんので、弾不足になるのは目に見えていました。最初から分かりそうなものですが。

壊れやすい

砲撃の威力に耐えられず、一発撃つたびに、小修理が必要なこの大砲。

6週間目には、ついに砲身が破裂するという事態に。

製作者のウルバンさんは、この暴発の責任を問われ、処刑されたとも言われています。

…。

というわけで、ウルバン砲は鳴り物入りで投入された割に、微妙な戦果なのでした。

しかし、その音と衝撃は、東ローマ帝国側に相当の恐怖心を与えたことは間違いありませんし、何回かは城壁に直撃して甚大な被害を与えることに成功しています。

イスタンブールには、いまもウルバン砲で打ち込まれた砲弾があちこちに残っています。

城壁が崩れたところからオスマン兵が突撃していくわけですが、東ローマ帝国側も必死です。キリスト世界をイスラムの魔の手から守るという意識もあり、その士気は相当高いものでした。

オスマン軍の侵入を気合いで撃退し、そうこうしている間にウルバン砲にやられた城壁も修復し、戦局は膠着状態となっていきます。

陥落

そんな膠着状態が続いた5月26日の夜。

オスマン軍は、礼拝と休息のため、27日、28日は攻撃を停止し、29日に総攻撃をするという最後通牒を、東ローマ帝国側へ突きつけます、

これを受け、コンスタンティノス11世は、いよいよ最期が近い事を悟りました。

総攻撃の前夜、皇帝は臣下一人一人の手を取り、自信の不徳を詫び、許しを請いました。その場にいた人々は皆落涙し、最期まで戦い抜くことを改めて決意したのでした。

そして、29日の午前1時30分。オスマン帝国軍の攻撃が始まりました。

東ローマ帝国軍は懸命に戦い、第1波、第2波と続く、城壁の裂け目から押し寄せてくるオスマン兵を、よく撃退しました。

そんな折、おっちょこちょいな見張り番が、小さな裏門の鍵をかけ忘れて、そのままどっかへ行ってしまうという痛恨のミス。 (๑´ڡ`๑)てへぺろ ※このうっかりのタイミングの良さは異常。見張り番が買収されたという説もあります。

これを目ざとく発見したオスマン兵は、ここから一気に城内へなだれ込み、見張り塔の一つにオスマン帝国の旗を立てることに成功します。

これを見た東ローマ帝国兵たちは、ついに陥落したと勘違いして大混乱に陥り、もはや大勢は決しました。

コンスタンティノス11世は、この大混乱に気づくと、すぐさま皇帝のきらびやかな衣装を脱ぎ捨てて、大剣を抜き、こう叫びました。

そして、そのままオスマン兵の渦巻く市街へと突撃していきました。

戦後、コンスタンティヌス11世の遺体は数日ほど晒されましたが、民衆の反感を買う事を嫌がったメフメト2世により、改めて丁重に埋葬されたと言われています。

大砲の進化

というわけで、なんか飛び道具の話がけっこう脱線していまいましたので、少し戻します。

このウルバン砲が製造されたのは1453年ですが、飛距離と破壊力の追求は最終的にドイツが完成させることとなります。

飛距離

人類が、大砲（筒に入れた球を火薬の爆発力で押し出す）という方法で最大の飛距離を叩き出したのが、1913年のこと。

その名も「パリ砲」。第一次世界大戦において、ドイツが開発し、実戦投入した巨大列車砲であります。

砲身28m、口径21cmという大型サイズで、94kgの砲弾を発射します。

このパリ砲は、「とにかく遠くに飛ばそう」という思想により開発されたもの。サイズの割に砲弾が小さいのも、飛距離重視のためなのです。

パリ砲が発射されると、砲弾は上空40kmにまで達します。上空は空気が薄いので、必然的に空気抵抗も受けません。※パリ砲の砲弾は、初めて成層圏に到達した人工物とも言われています。

その結果が、飛距離なんと130kmという驚異的な数字でした。

もちろん、ピンポイントで狙いをつけるのはほぼ不可能でしたが、ドイツからパリに向けて300発以上が発射され、250名の死者を出しました。

直接的な被害は大したことないですが、当時のパリ市民は恐怖のどん底に叩き落とされ、たいへんな心理的ダメージを受けたと言われています。

破壊力

もう一つ、人類史上最強の大砲が、「グスタフ砲」です。

こちらも、ドイツが1940年に製造した列車砲で、第二次世界大戦で使用されました。

このグスタフ砲、飛距離は最大48kmとややもの足りませんが、その分威力に重点が置かれています。

まず、砲身の長さは32.8m、口径80cm。使われる砲弾は、重さ7トンという強烈なもの。

砲弾のこのデカさw

その威力は、厚さ7mの鉄筋コンクリートをも貫通し、着弾した場所には直径30mのクレーターができるという代物。当たればうんこッカスも残りません。

ただ、砲撃の際には5000人以上の技術者と兵員が必要な上、そもそも砲撃の準備に1ヶ月以上（整地して、線路を作って、運んで、組み立てて、撃つ！）かかるという使いにくさ。

そんなわけで、パリ砲もグスタフ砲も、ロマンとインパクトはありますが、兵器としての効率という面では、なんかイマイチなものでした。

こうして、巨大化させる方向の進化は終焉を迎えましたとさ。

今回は、途中を激しくすっ飛ばしつつ、とりあえず攻城兵器としての大砲について見てみました。

次回、ようやく「銃」の話に入っていきますね。

前々回、前回と、人類最強の飛び道具であった「弓」について書いてきました。

弓には、「長弓」「複合弓」「弩」と、大まかに分けて3つの種類があるわけですが、今回は、そのうちの「複合弓」について見ていきたいと思います。

遊牧民族と複合弓

「遊牧」というのは、牧畜のスタイルの一つで、枯れ痩せた大地で家畜を飼う方法です。

家畜を飼うには牧草が欠かせませんが、中央アジアのような乾燥地帯では草があんまり生えていません。

そこで、定期的に牧草地を移動して、牧草を食べ尽くさないようにする、「遊牧」が行われるようになりました。

彼らは、何百、何千もの家畜の群れを率いて長距離を移動していくため、必然的に馬の扱いにも熟練していきます。

遊牧民族を表す表現に、「馬上で生まれ、馬上で死す」というのがありますが、これは誇張ではなく、男は3歳頃からもう馬に乗るようになり、死ぬまで家畜とともに暮らすのです。

移動が多い生活ですので、食事も睡眠も、馬上で取ることも珍しくありません。馬に乗って狩りもしちゃいます

狩りに使用する武器は弓ですが、長弓では扱いにくく、せっかくの馬の機動力も損なわれてしまいます。

威力を保ったままなんとか小型化できないか。悩みに悩んだ彼らが複合弓を発明し、改良を続けていったのは、必然だったと言えます。

複合弓が発明された結果、馬に乗りながらバシバシ弓を撃つ技術、「騎射」が彼らの代名詞となっていったのです。

農耕民族からすると、馬に乗るだけでもけっこうな訓練が必要。その上、不安定な馬上で弓を扱うというのはもはや神業。

古代ギリシャ人は、騎射をする遊牧民を見て、人馬一体の怪物「ケンタウロス」を想像したと言われています。

恐怖のモンゴル帝国

そんな超有能な弓騎兵である遊牧民族ですが、普段は家族や親戚単位でバラバラに生活しており、そこまで強大な力を持つことはありません。

それでも、中華を統一した始皇帝ですら万里の長城を築かざるを得ない。それほど、遊牧民族の戦闘力は凄まじいものでした。

始皇帝が、「自分の支配が及ぶ空間はここが限界なのだ」と認めた証。

そこにカリスマ性を持った有能な指導者が登場し、一つにまとまると、反則レベルの戦闘力を発揮します。

中でも最も強大な力を持ったのが、悪名高きモンゴル帝国。

13世紀、モンゴル帝国は、ユーラシア大陸全土を支配する勢いで、領土を拡張していきました。

モンゴル帝国の領土の推移。最盛期は地球の陸地の25％を支配しました。

戦争というのは、普通は勝った方も負けた方もそれなりに損害があって、立て続けに戦うことは出来ません。

なのになぜ、モンゴル帝国は、これほど圧倒的な速さで侵攻を続けることができたのでしょうか。

その最大の要因が、複合弓なのであります。

パルティアン・ショット

彼らが得意とした戦術の一つが、パルティアン・ショットというもの。

これは、パルティア王国という遊牧民族国家（BC247年～BC226年）にちなんだ名称です。

どういうものかというと、

という戦術。

モンゴル弓騎兵は常に敵と一定の距離を保ち、徹底的に白兵戦を避けます。

これを繰り返すと、相手の軍隊は一方的に戦力を削られボロボロ…。おまけにこちらは無傷。自軍の兵が無傷なので、連戦に次ぐ連戦でもへっちゃら♪なのです。

「弓を打ち返せばいいじゃん！」と思いましたか？

確かに、飛ばす矢の飛距離、威力自体は、双方ともそこまで大きな差があるわけではありません。

しかし、普通の人間は馬に乗った不安定な状態で弓を扱う事などできません。

騎射というのは超高度な戦闘技術。普通は職業軍人が、長い研鑽を経てようやく身につける技術なのです。

したがって、弓兵というのは、歩兵であることが普通です。

一方のモンゴル帝国軍は、全員が熟練した弓騎兵。

中国や西洋の国々は、馬の機動力に翻弄され、なすすべなく殲滅されていきました。

というわけで、このパルティアン・ショットという戦術は、まさに飛び道具の理想的な使い方でした。

ワールシュタットの戦い

ここで、そのモンゴル帝国軍の強さを示す代表的な戦いを一つ。

それは、1241年のワールシュタットの戦いです。

モンゴル帝国は、建国以降、中央アジア→インド→西アジア→…と順調に勢力を伸ばしていき、いよいよヨーロッパの東の入り口とも言えるポーランドへも侵攻を始めました。

ポーランドは、ここ

西洋諸国もこのモンゴル帝国の猛進撃について認識はありましたが、あまり現実味を感じていなかったのかもしれません。

さらに、この時期、キリスト教内での派閥争いとかがあって、みんなの興味はそっちに行っちゃってました。

ポーランド君主からの援軍要請は各国に悉くシカトされ、参戦してくれたのは、義弟の治めるボヘミアと、テンプル騎士団・聖ヨハネ騎士団の混成軍だけという悲しさでした…。

それでもポーランドは、なんとか2万5千人ほどの大軍をこしらえて、モンゴル帝国軍を迎え撃ちます。

対するモンゴル軍は兵数2万。

レグニツァという都市近くで、両軍は対峙しました。

当時のヨーロッパの基本戦術は、槍を持った騎兵隊が敵の中央に突撃するというもの。

もう、完全に「パルティアン・ショット」の格好の餌食なのです。

まずはポーランドの騎兵隊が突撃すると、モンゴル軍は逃げながら矢の雨を浴びせます。

ポーランド軍が怯んで後退すると、今後はそれを追って矢の雨を浴びせます。なにこのハメ技。

ワールシュタットの戦いのようす。左がモンゴルで右がポーランド。右側は誰も弓を持っていませんな。

こうしてポーランド軍は完膚なきまで叩き潰されました。

モンゴル兵は、戦果の確認として敵の右耳を切り落とすのですが、この戦いでは右耳だけで大袋で9個分になったと言われています。

なお、ワールシュタットとは、ドイツ語で「死体の山」という意味。この戦争の損害がどれほどのものだったかを物語っています。

このように、複合弓は、騎馬と組み合わせることにより、その真価を最大限発揮します。

そのため、遊牧民族との相性は抜群であり、騎馬兵が使う複合弓は、ある時期までは間違いなく世界最強の兵科だったと言えます。

次回は「長弓」と「クロスボウ」について。

乞うご期待。

木の棒。紐。シンプル。

これは一つの材料で作られるので、「単弓（セルフボウ） 」と呼ばれます。

材料は森に山ほどありますし、作るのも簡単。石器時代の人々は、しばらくの間これを使っていたと推察されます。

アフリカの原住民なんかが使っているのもこのタイプです。

前回見たとおり、弓はたいへん有能な飛び道具なので、必然的に戦争にも使われるようになっていきます。

そうすると、より高い威力、使いやすさをどんどん求められていきました。兵器の悲しい宿命なのであります。

しかし、戦争は技術発展の母でもあります。ここから弓の進化はものすごい勢いで進んでいきました。

今回はその辺の進化・発展の流れを見ていきたいと思います。

初期の弓

その最初のブレイクスルーが、「弓を長くする」というものでした。

そもそも、弓というのは単純に言えば「バネ」です。

弦を引き絞ると弓が変形し、それが元に戻ろうとする時の力を利用して、矢を押し出しているのです。

そのため、矢の威力を上げるために改良すべき点は、大きくは2つしかありません。

1つ目の改善点は、 「元に戻ろうとする力」を強くすること。バネを強くするのです。

これは、どの木材を材料にするかで決まります。普通は堅くて丈夫な木を選ぶので、あんまり改善しようがありません。

もう1つの改善点は、「矢を押し出す距離」を長く取ること。 弦が矢を押す時間が長いほど、矢の威力は上がっていきます。

矢を押し出す距離を長く取るということは、すなわち弦をどれだけ引き絞れるかということを意味します。

青矢印の距離が大事。

ただ、たくさん引き絞れる弓というのは、要はビュンビュンしなる木材で作られた弓なわけで、「元に戻ろうとする力」が弱いのです。

かといって、堅い木材だとあんまり変形しないので、たくさん引き絞ることができないというジレンマ。

1種類の木材で弓を作るという条件の下では、気合で解決できるものではありませんでした。

そんな悩みを解決したのが、「弓を長くする」というアイデアでした。

下の図を、感覚でご覧ください。

※寸法とか超適当。すまんな。

部分部分のしなり具合は同じですが、長い弓の方が、結果として「押し出す距離が長い」のがお分かり頂けると思います。

同じ木材を使う限り、弓が変形する角度は同じです。しかし、長さを取ることにより、少しの変形をたくさん積み重ね、弦を十分に引き絞れるだけの「しなり」を稼いだというわけです。

紀元前8,000年の時点で、弓はすでに全長1.5mという、けっこうな長さになっています。

デンマークの泥炭から発見されたBC8,000年頃の弓（のレプリカ）。

この「長くする」シリーズの代表格が、イギリスで大活躍した「ロングボウ」。

長さが180cmという、人の背丈ほどもある長弓です。

「大活躍」の詳細は次回で。

いろいろ組み合わせてみる

ただ、残念なことに、長弓はデカイ。

馬に乗る時とか、マジ邪魔。

機動性はかなり犠牲になってしまいます。

そこで人類は、長弓と同等の性能を持った「短い弓」の開発に腐心することとなります。

前述の通り、1種類の木材では「強度」と「しなり」を両立できませんので、弓自体を長くせざるを得ませんでした。

それらを両立させるには、堅いもの、弾力のあるもの、いろいろな材料を組み合わせる必要があります。

これが、いわゆる「複合弓（コンポジットボウ）」と呼ばれる弓。威力の向上における、次なるブレイクスルーでした。

世界各地にいろいろ種類はあるみたいですが、代表的な複合弓である「トルコ弓」を例に、複合弓の素晴らしさを解説してみたいと思います。

その名の通り、オスマン帝国で使われ、周辺国を恐怖のどん底に陥れた複合弓です。

・構造

トルコ弓の基本的な構造は、木を土台として中心に据えて、外側に「動物の腱」、内側に「動物の角や骨」を貼り付け、膠で固めるというもの。

外側と内側の素材を変える事にどういう意味があるのか、ちょっと考えてみましょう。

弓を引き絞る時、弓の外側は「引っ張られ」、弓の内側は「圧縮」されるという現象が起きます。

こんな感じ

この引っ張られる側に「よく伸縮する」素材、圧縮される側に「堅く圧縮に強い」素材を採用しているのがミソ。

これは、弓の外側にゴム、弓の内側にバネを設置しているようなものです。

弓を引き絞るとゴムが伸び、バネが圧され、大量のエネルギーが蓄積される。 そして、弦から手を離した瞬間、ゴムがビュンと縮み、バネがグイッと伸びるため、同じ大きさの単弓と比べてはるかに強力な矢が放たれるのです。

・形状

さらに、トルコ弓の場合、形状もそれまでの弓と異なり、横から見ると「W」っぽい形をしているのが分かりますwww。

この形状は「リカーブ」というもので、弓を引き絞った時に反発力が起こる箇所を増やしており、ますます威力が上がっているのです。

こうした工夫により、人類は矢の威力を保ったまま弓を小型化することに、見事に成功しました。

トルコ弓の場合、400～600mもの飛距離を誇ったとのこと。強烈。

この複合弓は、中央アジアの遊牧民が使い始めたと言われており、少なくとも紀元前2,000年にはもう実用化されていたようです。

・弱点

ただ、そんな無敵の複合弓にも、実は致命的な弱点があります。

まず、製作にかかる手間と時間が大きいという点。 技術的にも熟練した職人の手作業に頼らざるを得ず、量産には向いていません。

また、異なる材料の接着に膠を使っているため、めちゃくちゃ水に弱い。雨が降ったらオシマイなのであります。

一方、単弓は比較的作るのは簡単で量産しやすいし、単一素材のため接着剤とか使ってないので雨が降ってもへっちゃら。

というわけで、単弓も複合弓も一長一短があるわけですね。 そのため、乾燥した地域の民族は複合弓を、湿度が高く雨の多い地域の民族は単弓を、それぞれ好んで採用してきたようです。

ちなみに、日本の侍が使っていた「和弓」というのは、長弓であり複合弓のハイブリッドだったりします。※平安時代中期以降。

竹を3層に重ね、それぞれの層の「焼き入れ具合」や「素材の厚み」を調節して、強い反発力を得ているのです。

和弓の断面。黒いのは焼き入れの焦げ。

機械化してみる

続いてが、「弩（読み：ど、おおゆみ、いしゆみ）」。西洋のものはクロスボウと呼びます。

いわゆるボウガンみたいなやつですね。

古代中国の弩

弓を台座に横向きにくっつけたものです。台座には弦を引っ掛ける金具（引き金）がついていて、銃のようなノリで発射できます。

この弩は、中国では紀元前5世紀の時点ですでに戦争で運用されており、発明されたのはそれよりさらに昔である事は間違いありません。

中国では、「黄帝」という伝説上の皇帝が紀元前2500年くらいに発明したとか、「蚩尤（しゆう）」という兵器の神様が発明したと言い伝えられています。もはや真相は分かりません。

ただ、戦国時代（漫画『キングダム』の時代ね）には、すでにガンガン運用されていたことはわかっています。

兵馬俑からも、非常に保存状態の良い弩が見つかっています。

このころの中国人の優秀さは異常。

また、同じ頃、古代ギリシャにも同じようなのは登場しています。シンクロニシティですかね。

さて、この弩ですが、いわゆる普通の弓と比べて、大きく3つの利点があります。

普通の弓の場合、弦を弾き絞りながら狙いをつけます。弦を引き絞るのはかなりの力がいるので、そうとう練習しないと難しいものです。

しかし、弩であれば、弦を弾き絞った状態で金具に固定されるので、力まず自然体での狙撃が可能となります。

弓の威力というのは、基本的には「弦を引き絞る度合い」で決まります。したがって、同じ弓でも使い手の腕力によって、威力が変わってしまいます。

弩の場合は、弦を金具に引っ掛けるという機構のため、引き絞り度合いは常に一定なのであります。

こうした点から 、弩兵の育成は、弓兵に比べてはるかに簡単でした。

①、②から、弩という兵器の本質は、「弦を引き絞る動作」と「狙いを定めて発射する動作」を分離したという点であることがわかりますね。

そうすると、「弦を引き絞る動作」は、何も律儀に腕力だけで行う必要はありません。全身で、全力で、弦を引くことができます。

世界中にいろんなパターンがありますが、代表的なものをいくつか。

古代ギリシャの最初期のクロスボウ。腹で体重をかけて弦を引く機構。

クロスボウの先端に足を引っ掛ける金具が付いているタイプ。弦をベルトに引っ掛け、両足の筋力で弦を引く。

テコの原理を利用したレバー式。

こうして、高い張力を得た弩の前には、敵の甲冑なぞ紙切れ同然だったと言われています。

ただ、例に漏れず、この弩にも致命的な弱点があります。 それは、速射性が低いということ。

目安として、弩の場合は1分にせいぜい2～3発。通常の弓は、熟練兵なら1分に8～10発。3倍以上の差があります。

リロード中のクロスボウ兵は子猫のように無力なので、少人数での運用は自殺行為に近く、大規模な弩兵隊を組織して交代交代でリロードするというのが基本でした。

また、製造もなかなか大変で高価な武器ですので、相応の工業力との資金力がないと数を揃えられません。

というわけで、「弓」という兵器の概要はざっくり以上になります。

ここで挙げたそれぞれの弓は、どれが一番と決められるものではありません。

・一発の威力 強弩 ＞＞ 複合弓 ≧ 長弓弱

・連射性能 速複合弓 ≧ 長弓 ＞＞＞ 弩遅

・使いやすさ 楽弩 ＞＞＞ 長弓 ≧ 複合弓難

・環境への適応 高長弓 ＞ 弩 ＞＞＞ 複合弓低

・生産のしやすさ 楽長弓 ＞＞＞ 複合弓 ≧ 弩難

どの種類の弓にも一長一短があることがお分かりいただけたかと思います。

むしろ驚くべきは、長弓～弩まで、すべて紀元前にすでに開発されているという事実。その後も継続的に改良は続けられたものの、基本的な原型は変わっていません。

こうした内容を踏まえて、次回はもうちょっと具体的な話に入っていきます。 よろしくお願いします。

今回のテーマは「弓」。

投槍器のシェアを根こそぎ奪い、人類史の大半において圧倒的なトップシェアを誇った有能兵器であります。

しかしながら、最初に言っておかなくてはなりませんが、弓矢の起源についてはいまいちよく分かっていません。

いちおう、出土した石の鏃や、洞窟に残る壁画から判断するに、1万～1万2000年前には発明されていた、というのは確実視されています。

スペイン東部のカステリョンに残る壁画。BC10,000年頃

ただ、弓矢はオーストラリアを除く世界中の大陸で使用されており、これが同時期に各地で別々に発明されたのか、それとも一つの地域で発明されたものが伝播したのか、についても詳しくはわかっていません。

弓を発明するまで

というわけで、弓の起源についてはよく分からんわけですが、それでも推測は可能です。

前回扱った投槍はめっちゃ威力がありますので、マンモスに代表される「大型哺乳類」を狩るのに最適な兵器でした。

しかし、今から7万年前、地球は最終氷期、いわゆる氷河期に突入しました。

マンモスも凍る

地球全体の平均気温は今より7～8℃ほど低かったと言われています。

「涼しくなっていいじゃん♪」などとナメてはいけません。

これは、東京が札幌と同じ寒さになるのと一緒であり、札幌がモスクワと同じ寒さになるのと一緒なのです。

まあ、今の人類ならなんとか乗り切れそうな気もしますが、7万年前の生物にとっては一大事。

それまで、数多くの大型哺乳類が地球上に生息していましたが、軒並み絶滅してしまうという悲しい結果になってしまったのです。

ゾウの仲間はほとんど絶滅。生き残ったのはインドゾウとアフリカゾウの2種だけです。

巨大アルマジロ。

サイの仲間。ユニコーンのモデルになったという説も。

これらの大型哺乳類の大半が絶滅した原因については、「寒くなって主食の植物が無くなった」「狩猟し過ぎ」「伝染病」「巨大な嵐のような天災」など、諸説あります。

ただいずれにせよ、大型哺乳類が激減したということは、すなわち投槍で狩猟する対象が激減したということです。大型哺乳類に食料を頼っていた当時の人類にとって、大きな問題でした。

ということで、大型哺乳類がいなくなれば、必然的に中型小型の獲物を狩るしかないわけですが、そういった獣は基本的に開けた場所には生息していません。基本森の中です。

しかし、森の中において、投槍はまったくの無力。構える、助走をつける、といった動作ができません。投石も、障害物が多すぎて満足な威力・命中精度を出せません。

かといって、素手で捕まえられるはずもなく…。

こうして追い詰められた人類。このまま飢え死にかと思われたその時、ある一人の天才（←詳細不明）が、「弓矢」なる兵器を発明したのです。

弓のいいところ

さて、ここで弓のすぐれていた点を挙げてみましょう。

弓矢は文字通り、発射装置である弓と、弾である矢がセットになった兵器です。弓の方は嵩張りますが一つあればよく、コンパクトな矢を矢筒に入れてたくさん持ち歩けば、何発も発射できるわけです。一発外してもすぐに2発目を撃つことができるのです。

矢筒

逆に、投槍はでっかい槍そのものが弾。そう何本も持ち歩けるものではなく、基本一発勝負になってしまうのです。

もちろん、弓を自在に使いこなすには、日々の修練が欠かせません。

しかし、矢を発射するエネルギーは、引っ張られた弓が「元に戻ろうとする力」を利用していますので、身体動作はいたってシンプル。

「右手で弦を引っ張る」→「右手を放す」。これだけ。

従って、獲物に忍び寄って、どんな体勢からでも音もなく攻撃できるのです。

投槍や投石は全身運動が必須ですので、こうはいきません。

人間の身体構造上、手で上方向に投げるのは難しいものです。しかし、弓矢は上空の獲物に対しても、全くその威力を落としません。

弓矢の威力が身体動作に依存していないために実現された点です。

このことは、リスみたいな樹上の動物や、鳥が、狩りの対象になったことを意味します。

そんなわけで、弓の発明により、人類はその戦闘力をさらにアップさせ、狩猟の対象をさらに拡大していったのです。

人類がマンモスとかの絶滅によるピンチを脱することができたのは、弓のおかげと言っても過言ではありません。

なお、一世を風靡した投槍器は、ごく一部の地域を除いて完全に忘れ去られてしまいました。

このように、有能過ぎる弓。

はじめは狩猟のための道具でしたが、持ち運びしやすく連射も可能となれば、もちろん戦争でも重宝されるようになっていくわけですね。

というところで、次回に続きます。

—–

西洋世界が大航海時代に入っていったこの時代、世界で最も強く雄大な国家はスペインであった。

新大陸の発見以後、この地の豊富な金銀に目をつけたスペインは、「コンキスタドール（征服者）」を送り込み、南米の国々を次々と征服していった。

征服の途上で発見した先住民族を悉く虐殺し、財宝を奪い尽くすことができた理由は二つ。 スペイン人が圧倒的に優れた武器を持っていたこと。 そして、先住民族を人間と見なしていなかったこと。

スペイン人にとって、南米の先住民族は弱く無害な下等生物であり、虐殺したところで、罪悪感など毛ほども覚えなかった。

事実、先住民族は「鉄」を知らなかった。

剣や斧は、黒曜石を木で挟んだだけの粗末なもの。矢は石の鏃。防具に至っては、「体に神聖なシンボル」をペイントすることしか知らず、戦場にあって裸同然の格好であった。

一方のコンキスタドール達は、当時最先端の火縄銃と鉄製の剣で武装し、鉄のヘルメットと胸甲で身を守っていた。この地の先住民にしてみれば、およそ人知を超えた技術で作られた装備なのである。

石器時代とほとんど進歩していない武器など、鉄の装甲が跳ね返してしまうだろう。さらに、どんな勇猛なインカ帝国の兵士といえど、火縄銃の轟音を耳にするだけで怯えた子どもに戻ってしまうだろう。

現に、あの偉大なるフランシスコ・ピサロは、たった200人足らずの軍勢で、何万人というインカ帝国の大軍を撃破した。8,000人もの死者の山を築いたにも関わらず、ピサロの兵隊は全くの無傷だった。

そうした事実が、「この地の下等生物は、我々に傷ひとつつけられない。」とコンキスタドール達に確信させたのである。

彼らが、現在はチリと呼ばれる地域に到達する頃、重い荷物を担がせるために同行させたインカ人の奴隷達が怯えはじめた。

曰く、 「このあたりはインカ帝国に抵抗を続けた蛮族が住んでいて危険です。」

司令官は笑った。 「未開人共の、その更に蛮族？馬のいななき一つで死んでしまうぞ！」

その時である。

50ｍほど先の小高い丘から長い棒のようなものを持った一人の男が現れた。その男を目にした奴隷達の怯えが酷くなり、ガタガタと震えている。

一人の兵士がその男に銃を向けると、司令官はそれを抑えて言う。 「弾がもったいない。だいたい、蛮族ごときがあの距離から何をできる？近づいてきたら斬り捨てれば充分だ。」

しかし、奴隷達の怯えは収まらず、ついには我先にと逃げ出した。

丘の向こうの男のことなど意識の片隅にすら残っていない兵士達が、逃げた奴隷を追おうとしたその時である。

バギンッ。

鈍い金属音と同時に、馬上の司令官の胸に1.5ｍほどの細長い棒が生えていた。その根本は胸甲に深々とめり込んでいる。

誰も何が起きたか理解できなかった。男は50ｍ先から動いていない。だが、先ほどまで手にしていた棒は消えていた。

もう一人、男が現れた。一人目と同じように細長い棒を携えている。二人目の男もまた、手を大きく振りかぶり、それを放つ。

瞬間、最前に立っていた不幸な兵士のヘルメットは頼りなく破れ、棒が彼の頭蓋をやすやすと貫通した。

兵士たちは慌てて火縄銃の装填を始めたが、50ｍ先の人間大の的に当時の火縄銃で当てるのは至難である。しかも、男どもは銃声にひるまない。丘の向こうの男たちは、一人また一人と現れる。それを高く掲げながら。

それとはすなわち、投槍。

程なく、屈強なコンキスタドールの一団は、なすすべなく全滅することとなる。

これが、後の300年にわたる、先住民族によるスペインへの抵抗の幕開けであった。

槍

…という、無駄に長い小説風の出だしにより、管理人に小説家の才能がないことが判明したわけですが、今回のテーマは「投槍」なのであります。

人類が物を投げることを覚えて、おそらく初めて投擲武器として使用したのは石だろう、というのは前回の記事で書きました。

そして、道具を加工したりするのを覚えた人類が、次に投げたのは「槍」だと、科学者は考えています。

投槍というと、ウホウホ言いながらマンモスを囲んでぶん投げていく、そんなイメージを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。

それ、大体合ってます。

火でビビらす→落とし穴→槍＋石のコンボ

例のスリング（投石器）が発明されたのはだいたい1万年くらい前とされていますが、それ以前の素朴な投石は、いくら人類が優れた肩を持っていても、マンモスのような巨大な動物にはなかなかダメージを与えられません。

むしろ、怒らせて踏み潰される可能性の方が高いです。

しかし、マンモスのような巨大な生物は、当然ながら肉の塊なわけでして、そのような「美味しい」獲物をいつまでも人類が指を加えて眺めているわけがありません。

そうして、彼らが知恵を絞り開発した当時最強の兵器が、「投槍」だったのです。

50万年前の槍の穂先

これは人類史に残る偉業であり、人類を人類たらしめる革命だったと言っても過言ではありません。

「石器」それ自体は人類の祖先であるホモ属の登場と同時に使われるようになっていますが、それを「長い棒の先っぽにつけて投げる」という発想が偉い。

この発想にたどり着くまで、実に200万年以上の時間がかかっています。

大型獣を安全に狩りたいという強い欲求が、獲物の牙や鼻の間合いの外から一方的に刺突を加えられる兵器を生み出したのです。

人類はこれまで様々な武器や兵器を開発してきましたが、「安全なところから一方的に攻撃する」これが投擲武器の基本中の基本です。

その歩みは、50万年前に人類が槍を手にした時、大いに発展したのです。

投槍の恩恵

ウサギや狐、ネズミみたいな小型獣は素手でも捕まえられますし、そこらにある石をヒュッと投げるだけで肉を手に入れることができます。

しかし、小型獣を一生懸命狩っても、当たり前ですが「食える肉が少ない」ですし、小さいがゆえに「見つけるのが難しい」という根本的な問題がありました。

意外と労力の割に得られるカロリーは低いのです。

ところが、マンモスやシカやウシといった大型獣は一匹倒せれば、ある程度のグループが何日も食いつなげるだけの食料が手に入ります。

危険かもしれませんが、そのリスクを取るだけのリターンは充分に見込めるのです。

そして、余剰な肉が手に入るなら、毎日毎日地道に獲物を探す労力が減り、余暇が生まれるわけですね。その余暇が積み重なって、少しづつ少しづつ文明を発達させていったのです。

また、大型獣を狩るようになったことは、人類にとってもう一つ重要な影響を与えた可能性があります。

それは、言語能力の発達です。

マンモスのような強敵を倒すには、絶対に「作戦」と「チームワーク」が必要です。「あっちから追い込め！」とか「1、2の3で突撃するぞ！」みたいなやり取りをする必要があるわけです。

それが淘汰圧となり、高度な言語コミュニケーション能力の獲得に至ったという説。

これはまあ、数ある仮説の一つですが、わりと説得力ある感じがします。

石器時代のカラシニコフ

そんな偉い投槍ですが、一つ大きな欠点がありました。

それは、投槍の威力が大したことないという事実。

石と比べて単純に投げにくいので、スピードと飛距離がイマイチなのです。

いくら安全な距離を取れると言っても、獲物が暴れれば命の危機にさらされる距離しか稼げないことも多かったでしょうし、大型動物を仕留めるまで長い時間がかかったでしょう。

そのけっこう致命的な欠点を克服したのは、およそ4万年前。ある画期的な装置が発明されました。

その名も「投槍器」。

別名「アトラトル」。

マスターキートンが使用したことで、広く知られている兵器でもあります。

名シーン

このモノ自体は、L字型の棒で、出っ張りに槍をひっかけやすいようにくぼみをつけただけのシロモノです。

しかし、これが「石器時代のカラシニコフ」と言われるほどの恐るべき威力を発揮したのです！

投槍器の原理

その原理は単純。

投槍器の長さの分、腕が長くなり、「テコの原理」の効果を出すというもの。 テコの原理はみなさんもよくご存知とは思いますが、軽くおさらいしましょう。

テコの本質的な機能は、「運動を力に変換する」ことです。

もっともメジャーな、あのテコを思い出してください。

アルキメデス「我に支点を与えよ。されば地球を動かしてみせよう。」

この種のテコを図式的に表すと、次のようになります。

「力点」というのが、人間が力を加える部分。「作用点」が力が働く部分。

このテコを利用することで、軽い力で重いものを持ち上げられるようになるわけですが、力点は作用点より長い距離を動かす必要があります。

つまり、「運動」を「力」に変換しているわけですね。

逆に、テコを応用することで、「力を運動に変換する」こともできます。

それが、この図。

力点を動かすのは重くて大変なのですが、力点を少し動かすだけで、作用点が長い距離を動くのがわかります。

これを、投槍器に当てはめてみましょう。

おわかり頂けただろうか…。 投げる時にはちょっと重いけど、その分すごい勢いで投げることが可能になります。

男子やり投げの世界記録は98.48mですが、投槍器を使用すると、一般男性でも少し練習すれば150mの飛距離を叩き出すと言われています。

さらに、熟練者ともなると、飛距離は安定して200mを超え、その射出速度も150km/hを超えるとか。

そんな恐ろしい威力の投槍器を、生き物に使ったらどうなるか。

1980年代にアメリカの大学教授が死んだ象を使って実験したことがあります。

石と木だけで作られた槍をピュッと投げたところ、その槍先は象の厚い皮膚はおろか、肋骨を砕き、心臓をも貫通したのです。

冒頭のコンキスタドールがボコられたのも納得の威力なのであります。

というわけで、「石器時代のカラシニコフ」と呼ばれる投槍器。

これは人類が到達した、ひとつのターニングポイントとなりました。

これにより、人類は大量の肉を更に楽に手に入れることを可能にし、地球の支配者としての道を進んでいくこととなったのです。

しかし、人類は世界中でこの投槍器を使っていたにもかかわらず、ほとんどの地域で忘れ去られてしまいます。

その理由は、次なる飛び道具「弓矢」の登場なのでありますが、その辺はまあそのうち。

ではでは。

この写真は、2000年10月29日、侵攻してくるイスラエル軍の戦車に対して石を投げようとするパレスチナの少年の姿を写したものです。

少年の名前は、ファリス・オーデ。当時14歳。

彼はこの写真が撮影された10日後、同じようにイスラエル兵士に石を投げつけました。しかし、石vs機関銃では勝ち目があるはずもなく、あえなく射殺されてしまいました。

彼がなぜ、絶対にかなわない戦車や機関銃に向かって石を投げたのか、今はもう知りようがありません。

しかし、勇敢に戦車に立ち向かったオーデを撮影したこの写真は、世界に衝撃を与え、パレスチナの抵抗のシンボルとなり、オーデはパレスチナの人々の間で「殉教者」として知れ渡ることとなりました。

投げたい！

少年オーデの「戦車に向かって石を投げる」という行為は、確かに無謀ではありました。

しかし、石を投げるという行為は、人間の原始的で根源的な怒りの表現だったのかもしれません。だからこそ、少年オーデの行為は讃えられ、世界にショックを与えたとも考えられます。

というか、そもそも人間は「投げる」という行為が大好きな生物だったりします。

古代オリンピックでも「円盤投げ」や「槍投げ」がありましたし、球技全般で「投げる」という動作はプレイの主役です。例外はサッカーくらいか。

古代ギリシャの円盤投げ

ところで、どうして人間は「投げる」のが好きなのでしょうか。

その理由の一つとして挙げられるのは、「投擲能力」こそが人類が生存競争に勝ち抜くための重要な能力だったからという点ではないでしょうか。

チンパンジーやゴリラも、ウンチや木の枝を投げることはあります。しかし、人類ほど正確に強くモノを投げることができる生物は地球上に存在しません。

どんな巨体を持っていようと、鋭い牙や爪を持っていようと、攻撃出来る範囲というのは、所詮はその体が届くところまで。当たらなければどうということはありません。

逆に、投げる事ができれば、その攻撃範囲は劇的に広がります。相手の間合いの外から一方的に攻撃を加えられるわけで、これは強い。

投擲を覚えた瞬間に、狩りの安全性は飛躍的に向上したのです。

投げ始め

チンパンジーがボールを投げた場合、だいたい30km/hくらいの球速です。

一方、人類の場合、素人の成人男性ですら、90km/hくらいの球を投げます。小学生でも50～70km/hは出ます。極めると、169.1km/hまで出ます※アロルディス・チャップマンというメジャーリーガーの記録。

ご存知の通り、チンパンジーはかなり邪悪な生き物で、単純な筋力は人類を遥かに凌駕します。

参考筋肉。握力300kg以上。

しかし、こと「投げる」という行為においては、どう逆立ちしてもチンパンジーは人類に勝てないのです。

この事から、どうやら投擲において重要なのは、筋力ではないということが分かります。

管理人のような素人のイメージでは、肩を回転運動させるパワーこそ投擲の威力に直結していると、ついつい考えてしまいます。 ですが、実際には、肩の筋肉が投擲に与える影響は半分程度とされています。

本当に大事なのは、「タメ」。

モノを投げる時、肩はゴムのような役割をしています。腕を後ろに引くと、肩の靭帯や腱が引っ張られて伸び、エネルギーを蓄積します。そして、投げる瞬間に靭帯と腱が縮み、溜めたエネルギーを一気に解放するのです。ルフィのパンチが強いのと同じ理屈ですね。

チンパンジーの肩は、人間と比べて可動域が狭いので、うまくエネルギーをタメることが出来ないのです。

左がチンパン、右が人間。チンパンの方は肩をすくめたような形状です。

さらに、人間は胴が長いため、上半身を回転させることができ、エネルギーをさらに上乗せしています。

こうした身体構造が見て取れるようになるのは、およそ200万年前の人類の祖先、ホモ・エレクトスという原人あたりから。

それ以前の猿人の関節の可動域を再現したギブスを嵌めると、野球選手でもやっぱりまともにボールを投げる事が出来ないという研究結果もあるみたい。

この身体機構を獲得できたこと自体は、たぶん偶然なのでしょう。

しかし、投石により強大な攻撃力を得た原人は、狩りの成功率を上げることに成功し、栄養タップリの肉や脂肪を口にできるようになりました。

その結果、体も脳みそもどんどん発達していったのでした。

投石の威力

さて、そんな人類が、石を投げた時、その威力はどれほどのものなのでしょうか。

我々現代人は、投石と聞くとどうしても原始的で威力が弱いものと考えがちです。しかし、投石は恐ろしいほどの殺傷能力を持っています。

本気の投石は、石でぶん殴られるのと同じです。ダルビッシュが本気で石を投げてきたら致命傷になりそうでしょ？ つまり、射程の超長い鈍器と捉えるのが正しいと言えます。

そんな投石を、さらに進化させたのは、投石紐（スリング）でした。

スリングとは、こんな道具。

眼帯のような形をしていて、中央の袋っぽい部分に石を入れ、二本の紐の端を握って数度振り回し、勢いがついたら片方の紐を放す装置です。 紐の片っぽは輪っかになっていて指に引っ掛けられるように工夫されています。

これを使うと、石を100km/h以上で発射することが出来、その射程は400mにも及びます。

それくらいの威力になってくると、肉体も簡単に貫通するレベルです。こわい。

スリングがいつ頃発明されたのか、正確なところはわかっていません。材料が繊維質なので、すぐ朽ちてしまうためです。

ただ、スリングに最適化するようアーモンド型に加工された石なんかも発見されていて、少なくとも新石器時代（約1万年前）には存在したのは確実視されています。

ダビデの投石

このスリングの最も有名な使い手はダビデ王でしょう。

この「ミケランジェロのダビデ像」。だれでも知っている超有名な彫像ですが、風呂上がりにちょっとかっこつけてるシーンだと思っていませんか。

実はこの彫像、巨人ゴリアテとの戦いに備えて背中にスリングを背負っているシーンなのです。左手に持っているのは手ぬぐいではありません。

ダビデはこのスリングを巧みに利用してゴリアテの眉間を石で打ち抜き、すぐさま剣を奪って首を切り落としました。このシーンは多くの芸術作品で表現されています。

眉間にくっきりと石の跡が

余談ですが、この旧約聖書の逸話にちなみ、イスラエルが誇るミサイル迎撃システムは、「ダビデ・スリング（David’s Sling）」と命名されました。

世界一の投石兵

地中海の西側、スペインに近い所に浮かぶバレアレス諸島。

この美しい島は、かつて「投石に特化した優れた傭兵」を輩出する島として、古代世界で名を馳せていました。

この投石傭兵は3種類のスリングを使い分け、その威力は、敵の盾や兜をやすやすとぶち破ったと言われています。

英雄カエサルが残したガリア戦記には、「どんな兵士より長距離を正確に投げ、威力は絶大だった」と記されています。

バレアレス諸島出身の傭兵は、なぜそれほどまでに投石スキルが高かったのか。

それは、幼少期より非常に厳しい訓練を受けてきたためです。

バレアス諸島の子供は、パンを手に取れない棒の上に置かれて、それを撃ち落とさなければ食事を許されなかったと伝わっています。

トラヤヌスの記念柱に残された投石兵の姿

現代の戦場では、さすがに投石の出番はなくなってしまいましたが、今でも暴動なんかの際には、投石は銃器を持たない民衆の基本戦術の一つだったりします。

そういった意味で、冒頭のオーデ少年は、さすがに相手が悪かったわけですが、採用した戦術は決して見当違いのものではなかったと言えます。

日本でも、学生運動のとき、過激派による投石で警察官が何人も死亡しており、素人でも充分に人を殺せるのを証明しています。

危ないので良い子は真似しないように！

第二次世界大戦において、アメリカの物量が群を抜いていた事は、みなさんもなんとなくご存知でしょう。

そんなアメリカの生産力を、各国と比べてみよう！というのが今回の試みです。

しかし、「生産力」というのもなかなか曖昧な言葉で、何を比較するかで全く違う結果が出てしまいます。

本来なら、戦略物資（チタン，石油，鉄鉱石屑鉄等の戦争継続に必要な物資）や、鋼鉄・アルミニウムの加工品なんかも含めて細かく比較するべきなのでしょうが、あんまり手を広げると大変です。

というわけで、今回は超おおざっぱに、「主要国の主要兵器製造数」のみを比較してみます。

兵器の質や大きさなどは一切考慮に入れず、生産「数」だけで比較します。

必ずしも戦争における強さとイコールとは限りませんが、英米の物量に押し潰されて殲滅されるのが好きな方もいらっしゃると思いますので、宜しくお願いします。

参考画像

兵器製造数で比較してみる

では、早速ですが、1948年から1945年の間に各国が製造した主要兵器の概算をご覧ください。

航空機とか

陸上兵器

艦艇とか

出典：http://en.wikipedia.org/wiki/Military_production_during_World_War_II

この表を見れば一目瞭然。ほとんどの項目で、アメリカの製造数が飛び抜けていることが分かりますね。

航空兵器の生産量www

と言っても、表だけではなんかアレなので、試しに主要国の航空機生産量をグラフにしてみますと、以下のようになりましたw

航空機の生産数

アメリカ1国で枢軸3国（日本・ドイツ・イタリア）の航空機生産量を上回っている模様。これをチートと呼ばずに何と呼べばいいのか。

また、アメリカの航空機生産数のうち、特に注目すべきは、訓練機の製造数です。

訓練機の生産数

訓練機というのは、要するに練習用の航空機（そのまんま）。

パイロットというのは、「明日からパイロットね。よろしく！」というわけにはいきません。一端のパイロットになるためには、相当な期間の訓練が必要なのです。

そこで、比較的操縦が簡単で、計器類とかも見やすく、頑丈な航空機が生産されるようになりました。 訓練機が多ければ多いほど、たくさんのパイロットを養成出来ることを意味します。

旧日本軍も、開戦初期は日中戦争等をくぐり抜けたベテランパイロットが多数いましたが、末期には練度不足のパイロットがほとんど。特攻に頼らざるを得なかった理由も察することが出来ます。

逆に、アメリカは大量に航空機を生産しつつ、同時にそれに足りうるだけのパイロットも大量に訓練していたのですね。

アメリカの飛行機工場。造りまくってます。

陸上兵器の生産量www

次に、陸上兵器に目を向けてみます。

とりあえず戦車の生産台数を各国で比較すると、以下のようになります。

戦車の生産数

ティガー戦車などで有名なドイツ軍ですが、生産数はアメリカ・ソ連それぞれと単独で比較してもかなり劣勢に立っています。

それに加え、ドイツは西部戦線（アメリカ・イギリス）と東部戦線（ソ連）の二方面で熾烈な戦闘を繰り広げており、戦線をドンドン拡大してしまいます。そのため、面積単位当たりの戦車数は非常に低いものでした。

なお、旧日本軍・イタリア軍…。

アメリカは戦車もガンガン造っています。

一応、乗用車等を比較しますと、アメリカがもう嫌になるほど飛び抜けています。

乗用車の生産数

ドイツ陸軍なんかは、かなり機械化されているイメージですが、その実態は、依然として歩兵の大部分の移動方法は機関車と徒歩でした。

しかも、補給輸送の主力は馬車。自動車や装甲車に補給物資を搭載して移動出来たのは、せいぜい１割前後です。

というか、他の主要国も馬車がまだまだ現役で、アメリカだけが自動車で輸送していました。したがって、「アメリカがおかしい」という認識が正確です。

大量のトラック

アメリカ兵が大量にトラックに載せられて進軍したのに対して、日本兵・ドイツ兵はえっちらおっちら歩いてたわけですから、機動力という意味でもアメリカが大きくリードしていたことが分かります。

この自動車不足という問題を完璧に解決する画期的な進軍方法を考案したのは、ソ連軍でした。

その進軍方法の名は「タンクデサント（戦車跨乗）」。一言で言えば、歩兵を戦車に跨らせて運ぶという作戦です。

戦車のスピードで歩兵が進軍可能。 そして、戦車の弱点である隠れた敵歩兵からの攻撃を、車上の歩兵が警戒する事により、戦車の損害を最小限に抑えられる。

そんな、一石二鳥の作戦でした。

勇ましいタンクデサント兵。なお

なお、タンクデサント兵の平均寿命は２週間程度だった模様。

戦車から落っこちたり、兵士を乗せたまま戦闘に突入したりと、超過酷な環境のため、タンクデサント兵は長生きする事は出来ませんでした。

ま、ソ連兵は畑からいくらでも獲れるのでセーフ。

海上兵器の生産量www

では海軍の方はどうでしょうか。

軍艦の建造数

いやあ、やっぱりアメリカが一番ですね。

建造艦数ではイギリスが張り合っていますが、それ以外の国とは、比較するのもアホらしいレベルです。

「季刊戦艦」「隔月重巡」「月刊正規空母」「週刊護衛空母」「日刊駆逐艦」「毎時輸送船」

一方ドイツは、空母とかは諦めて潜水艦（Uボート）にステータスを全振りし、アメリカをも圧倒する1152隻もの潜水艦を建造しました。

潜水艦の建造数

このうち700隻以上が米英に撃沈されました。悲しいなあ。

というわけで、アメ公がどれだけチートか、ざっくりとデータで見てみましたが、なんか圧倒的ですね。

なぜアメリカがここまで生産力を持っていたのかについては、次回。