かの偉大な発明家によって、映画という素晴らしい文化芸術の礎が築かれたと言われています。

以前にもエジソンに関しての記事（これとこれ）を書きましたが、良い面と悪い面がありつつやはり偉大な人物であることには間違いありません。

しかし。

事実として、世界で最初に映画を発明したのはエジソンではありません。

あまり知られていませんが、ルイ・ル・プランスという人物こそが、本当の映画の父なのであります。

そしてプランスは、自身の発明をめぐって数奇な運命を辿ることになるのです…。

ルイ・ル・プランスの略歴

少年時代

1841年、ルイ・ル・プランスは、フランスのメスという街に生まれました。

ル・プランスの父は陸軍の砲兵隊長というガチ軍人。家庭も厳格そのものでしたが、そんな父の友人の中に「写真術の父」と言われるルイ・ジャック・マンデ・ダゲールという人物がいました。

Louis Jacques Mandé Daguerre

このダゲールは、写真家であり化学者でもありました。

彼が発明した、銀板を使った写真技術「ダゲレオタイプ」は、それまでより大幅に現像時間を短縮しつつ高精細な画像を得られるという優れもの。写真というメディアを世の中に広めたとてもすごい人物でした。

世界初の銀板写真。1837年撮影。

少年であったル・プランスもダゲールの写真に魅せられ、彼の写真スタジオに入り浸るようになります。ル・プランスは、ダゲールとの交流を通して、写真技術と化学技術を習得していきました。

やがてル・プランスは、パリで絵画を学び、その後ライプツィヒ大学で化学を専攻。後の映画発明の下地となる、科学技術と芸術を身につけたのであります。

イギリスへ渡る

1866年、25歳になったル・プランスは、大学時代の友人に誘われイギリスへと渡ります。

そして、その友人が経営する真鍮バルブの製造会社で働き、その友人の妹をお嫁さんにもらい、順調に新生活をスタートしました。

なお、新婚旅行の最中に、ル・プランスは後の映画発明の原点となる体験をします。

それは、透明な人物が舞台の上で動くペッパーズ・ゴーストというイリュージョン。鏡に反射した人物をガラスに映して幽霊っぽく見せる出し物です。

ディズニーのホーンテッドマンションのやつね

ル・プランスはこれにたいそう魅了され、新婚旅行中にもかかわらず奥さんそっちのけで何度も何度も公演に足を運んだと伝えられています。

この視覚の驚きは、ル・プランスの後の映画発明と無関係であったはずはありません。

そんなル・プランスですが、彼は本業の真鍮パルプ会社でも、写真を金属面に焼き付ける技術を開発するなど順風満帆。その技術は評判を呼び、英国女王や首相の肖像制作を任されるほどになります。

海を渡り、動く画像への挑戦

1881年、ルイはさらなる挑戦の地としてアメリカへと渡ります。

ニューヨークやシカゴなどを巡りながら、次第に彼の関心は「画像が動いたら面白いかもしれない」というアイデアに傾いていきます。

最初に開発したのは、16個ものレンズを搭載したカメラ。

最初のビデオカメラ

なぜ16個もレンズがついているのかというと、当時はまだ一つのレンズで連続撮影するのが困難だったから。

そのため、16個の独立したシャッターを持つレンズを順番に作動させることで、連続した16枚の静止画像を撮影する仕組みでした。

そのカメラで撮った映像がこちら↓。

当時としては驚異的な技術でした。

が、ル・プランスは映像がブレていることに気づきます。

言われてみれば当たり前のことですが、16個のレンズはそれぞれ微妙に位置が異なるので、各フレームの画角も微妙に異なり、スムーズな動きを再現することはできません。

そこで彼は、スリットの入った円形の金属板をシャッターに採用。この金属板が一定スピードで回転することで、露光のタイミングを制御する仕組みを考案しました。

これによって単レンズカメラが実現されました。

この映像はラウンドヘイの庭の場面として知られる、ル・プランスが彼の家族を撮影した映像。レンズが一つであることで画角のブレは最小限に抑えられ、現在のビデオカメラの原型が誕生したのであります。

このたった二秒の動画は、ギネスで世界最古の現存する映画フィルムとして認定されています。

そもそも映画の仕組みって？

ここで一旦、改めて映画の仕組みについておさらいしましょう。

素人でもパラパラ漫画と同じ仕組みなのはなんとなく分かりますが、なぜ静止画の連続が動いて見えるのでしょうか。

仮現運動

それは、我々の脳が持つ仮現運動（かげんうんどう）という機能によります。

人間の脳はわりと柔軟で、連続する似たような静止画像を受け取ると、その静止画の間を補完して「動いている」と解釈します。

赤い点が動いているでしょ？

これは対応関係（correspondence）と呼ばれる処理で、脳が前後の画像の中で同じ対象を見つけ、位置の変化を“移動”と認識するのです。

この脳機能は、進化の過程で獲得したものだと言われています。

まず、動きを素早く認識することは、「動くもの」である獲物や捕食者を察知することであり、もろに生存に直結します。

また、木々の間を移動する動物など、断続的にしか見えない対象を連続した動きとして認識することで、周辺の環境をより正確に把握できます。

さらに、目に入ってきた画像の全てを逐一比較するのではなく、特徴的なパターンや輪郭、明暗の塊だけ抽出して目立つ変化に注目する。これによって、膨大な情報を高速で処理できるわけです。

初期の装置

こうした脳機能は利用した初期の動画装置として、1833年に発明されたフェナキスティスコープというおもちゃがあります。

円盤上に絵が描かれたもので、絵と絵の間に覗き用のスリットが空いている形状。

こういう円盤

鏡に向かって、裏から覗くスタイル

謎の失踪

さて。

1888年、単レンズの動画撮影用カメラを発明したル・プランスは、この技術をアメリカで公開し、特許を取得する準備を進めていました。

ル・プランス一家。プランスは一番右。

アメリカ進出は、彼にとって発明者としての名誉を確立する絶好の機会。妻と子どもたちはすでにニューヨークで待っており、彼も渡米の準備を進めていました。

ところが1890年9月、フランス・ディジョンからパリへ向かう列車に乗ったまま、ル・プランスは謎の失踪を遂げます。荷物も遺体も見つからず、煙のように消えてしまったのです。

すぐにフランス警察が大規模な捜索を実施しましたが、列車の乗客への聞き取り調査では、誰も彼を見ていないと証言。納得できない家族は多額の資金を投入して捜索を続けるも、やはり手がかりゼロ。

そして現在に至るまで、失踪の真相は明らかになっていません。

特許を巡る疑惑

ここからは、証拠がない話も混じってますので、話半分で読んで頂戴。

時系列

まず時系列。これは全て裏付けのある内容です。

1886年11月2日 ル・プランスがアメリカで、16レンズカメラの特許を申請。1888年1月10日に認可。 この特許では撮影するカメラだけでなく、それをスクリーンに映写する方法についても記述されていました。

1888年10月14日 ル・プランスがラウンドヘイの庭の場面を撮影。

1888年10月16日 ル・プランスがイギリスで、16レンズカメラの特許を申請。同年11月16日に認可。

1888年10月17日 エジソンが、突然蓄音機が耳に対して行うのと同じことを目にする装置（つまり、動画視聴装置）についての特許予告を行う。 特許予告というのは、いわゆる仮出願。アイデアを保護するため「この発明を近く申請する予定です」と宣言するための手続きです。 ただし、この時点でエジソン側には、まだ具体的な仕組みはありませんでした。

1889年3月22日 ル・プランスがフランスで、16レンズカメラの特許を申請。1890年6月に認可。

1889年3月22日 同日、エジソンが動画視聴装置について、2度目の特許予告。 1度目よりは少し仕組みについて触れられていて、キネトスコープという動画視聴装置の名前が初めて記載されました。

1890年7月20日 エジソンが、3度目の特許予告。 ただし、エジソン陣営が開発していたカメラキネトグラフで撮影した動画は、まだこのレベル↓。

ル・プランスのものと比べて技術レベルの違いは明らかでした。

1890年9月13日 ル・プランスが、自身の発明したカメラと映写の仕組みをアメリカで公開することを決意。 渡米する前に、フランス、ディジョンにいる兄の元を訪ねる。

1890年9月16日 ル・プランスが、ディジョンからパリに向かう途中に失踪。

1891年5月20日 エジソンが、キネトスコープを初公開。

ル・プランスはスクリーンに映像を映すことを想定していましたが、エジソンのキネトスコープは、箱を上から覗き込むタイプのものでした。

これ以降、エジソンは自身を「映画技術の唯一の発明者」と称し、映画に関する特許を持って映画産業を支配するようになりました。

疑惑

ル・プランスの失踪について、公式には自殺か事故であるとされていますが、真相は分かっていません。

しかしこうした時系列を見ると、ル・プランスの特許取得の動きに呼応してエジソンも動いているように見えて、どうにも怪しい感じがします。

実際、ル・プランスの家族たちは、エジソンに暗殺されたと確信していたと言われています。

未確定情報ですが、ル・プランスの特許を担当していた弁護士とエジソンが談笑していたという目撃証言もあったりします。

また、1898年に行われたエジソンとアメリカ・ムートスコープ社の間での特許裁判では、ル・プランスの息子アドルフがムートスコープ社側の証人として法廷に立ち、エジソンより父ル・プランスの発明が先であることを証言しました。

一審ではエジソン側が勝訴しますが、その判決は翌年に覆され、ル・プランスの技術的先行性が再評価されることになります。

ただし、アドルフはその逆転判決を聞くことなく、1901年にニューヨーク州で猟銃とともに遺体で発見されました。事故か他殺かは不明ですが、母親は「息子も口封じされた」と周囲に語っていました。

映画マフィア、エジソン

実際、エジソンがかなりの特許ゴロ的な商売人だったことは事実だし、アイデアの盗用疑惑が数多くありことも事実です。

映画産業に関して言うと、

• エジソン・トラストという団体を立ち上げ、映画スタジオに加盟を強制。
• 高額な機材使用料を要求。
• 非加盟スタジオの映画は上映させない。
• 使用するカメラとフィルムを指定。
• 従わない映画スタジオは訴訟。もしくは、マフィアを雇って襲撃。

現在、映画のメッカは、西海岸、カリフォルニア州のHollywoodですね。これは、当時エジソンがニュージャージー州に住んでいたためです。

要するに、当時の映画人たちが、エジソンからの迫害によって、西海岸にまで逃げて行ったことに起因するのです。

逆サイドへ逃げる。

まとめ

ル・プランス失踪の真相は謎のままですが、彼の偉業は少しずつ認められるようになってきました。

この記事では扱いきれなかった多くの先人たちの努力と情熱のおかげで、今日の我々は面白い映画を楽しめると考えると、もう感謝しかありません。

とりあえず記事更新して一休みするので、おすすめ映画教えてください。

参考文献・サイト様 The Man Who Invented Motion Pictures Louis Le Prince – The Life of The Father Of Cinematography Thomas Edison Drove the Film Industry to California The Thomas A. Edison Papers Digital Edition

おっさん達が若かりし頃、トイレの芳香剤の主流は「キンモクセイの香り」でした。

1970年～1990年前半くらいまで、ずーっとトイレの匂いはキンモクセイだったため、条件反射的にトイレを思い出すよう刷り込まれてしまったのですね。

キンモクセイの香りといっても、別にキンモクセイの花を圧搾してそのエキスを入れているわけではありません。

キンモクセイの香りのもとになっているのは、ベータ－イオノンやリナロールといった化学物質です。

芳香剤は、キンモクセイのにおいと同じ成分の化学物質を配合して「キンモクセイの香り」として売っていたわけですね。

嗅覚

ベーターイオノンをかいでキンモクセイ（あるいはトイレの芳香剤）を思い出すのも、フェニルエチルアルコールをかいでバラを思い出すのも、酢酸アミルをかいでバナナを思い出すのも、すべて脳の働きです。

ある分子が空気の流れに乗って鼻の中に入ってくると、鼻の中にある嗅覚受容体を刺激し、脳への電気信号に変換されます。

人間は347種類の嗅覚受容体があり、ほとんどの匂い分子が2種類以上の嗅覚受容体を刺激します。その膨大な組み合わせにより、様々な匂いを嗅ぎ分けられる仕組みになっています。

ヒトの嗅覚系 1. 嗅球 2. 僧帽細胞 3. 骨（篩骨の篩板） 4. 鼻粘膜上皮 5. 嗅糸球 6. 嗅覚受容細胞

また、嗅覚は人間の本能や感情を司る大脳辺縁系を直接刺激します。

その為、嗅覚は五感のうち最も感情に影響を与える感覚とも言われています。アロマテラピーなんかはその特徴を利用しているわけです。

塩素のにおいで夏のプールを思い出したり、火薬のにおいが花火と結びついていたり、青いミカンのにおいが運動会と結びついていたり。

あるにおいがそれを嗅いだ時の出来事の記憶をよみがえらせる事は、よくあります。

だとしたら、人ににおいを嗅がせることで、どこか違う場所にいるような気持ちにさせることもできるのではないか。 そう考える人がいても、不思議はありません。

たとえば映画を観ていたとして、海の映像や波の音とともに潮の香りが漂ってきたらどうでしょう？

私たちはいっそう作品世界に入り込めるかもしれません。

最初はニュースから

最初に「映像ににおいをつける」ことを思いついた人が登場したのは、1906年、無声映画の時代にまでさかのぼります。

カリフォルニアで毎年元旦に行われるローズパレードの様子を伝えるニュース映画の中で、コットンにバラの精油を含ませ、それを扇風機の前に置いて、バラの香りを振りまいたのです。

ローズパレード

そんな突拍子もないことを思いついたのは、ニューヨークでラジオ・シティ・ミュージック・ホールを始め、大きな劇場をいくつも経営していた映画興行主サミュエル・ライオネル・ロザッフェル。

彼は無声映画に合わせてオーケストラを演奏させる等、映画に革命的な手法を取り入れたことで知られています。

通称”ロキシー”

扇風機でふりまいたバラのにおいが不評だったのか、それともごく一部の人しか気がつかなかったのかは定かではありませんが、ロザッフェル自身は二度とこれを繰りかえすことはありませんでした。

それでも、それを模倣した人はその後も何人か現れて、香水を換気装置に流し込んだり、オレンジの花のにおいをふりまいたりする試みは、何度か繰りかえされたようです。

映画とにおいのシンクロ

1930年、アーサー・メイヤーという劇場主が、無名の発明家から映画とにおいを同期させてみないか、という提案を持ちかけられ、1933年に初めての本格的な劇場用においシステムを導入しまました。

そのシステムは、映画館の天井の通風口から、コマに合わせてにおいを送るというもの。メイヤーは、この画期的なシステムの成功を確信し、導入を決意したのです。

ところが、観客席に向けてにおいを送り出すシステムはあっても、観客席のにおいを換気するシステムはありません。

おかげで、スイカズラやベーコン、熟したリンゴなどのにおいが混ざって劇場内に充満するという事態を招き、さらには空気をすっかり入れ換えるのに何日もかかるという悲劇。

においつき映画の系譜も断たれたかと思いきや、今度はあのウォルト・ディズニーがこれに目をつけます。

1938年の映画『ファンタジア』のなかで、「花のワルツ（くるみ割り人形）」では花の香りを、「アヴェ・マリア」と「クレド」の場面では香（こう）を、「魔法使いの弟子」のシーンでは火薬のにおいを使おうと考えたのです。

指揮者のレオポルド・ストコフスキーもこの計画に夢中になりましたが、金銭的理由から、結局この計画は断念する事となり、ディズニーがその後、においつき映画に乗り出すことはありませんでした。

いまもDVDなどで見ることができる名作『ファンタジア』を、においつきで楽しむのも一興かもしれません。

Smell-O-Vision（スメロビジョン）

次に登場するのは、ハンス・ラウベというスイス出身のアメリカ人。

においつき映画に生涯をささげてしまった人物です。

彼は、映画の上映中に様々なにおいを放つ、「劇場用においシステム」を開発しました。

1954年に、ラウベは回転盤とフィルムのトラックを組み合わせた装置の特許出願をおこなっています。

これは、映画フィルムのトラックに記録されたにおい情報によって、回転盤が回転し、決められた香料を選び出します。

そうしてノズルがそれを吸い上げ、管を通して、劇場内ににおいを送り出すという仕組み。

「臭気中和剤」も搭載され、そのおかげでいつまでもにおいが残るなんてことはありません。過去の欠点を克服し、劇場用においシステムは、より高みに達しました。

これに目を付けたのが、天下の大プロデューサーとして知られたマイク・トッドでした。

特許を取得したラウベに資金提供を約束し、映画に応用することを検討し始めます。

トッドは間もなく飛行機事故で亡くなりすが、息子のトッドjrが父の夢を引継ぎ、有名な香料メーカーと手を組んで、新しいにおいつきの映画「Smell-O-Vision（スメロヴィジョン）」を制作することを発表します。

向かって左がマイク・トッド、右がハンス・ラウベ

スメロヴィジョンのキャッチフレーズはこのようなもの。

読む者をワクワクさせる、実にカッコいいフレーズです。

実際に、においつき映画の制作も始まりました。

作品名は、『セント・オブ・ミステリー（秘密の香り）』

主演がエリザベス・テイラーという豪華さｗ

映画の中でエリザベス・テイラーがつけている香水も、〈セント・オブ・ミステリー〉として限定販売されました。

こうして、スメロヴィジョンに巨額の資金と労力がつぎこまれていきました。大成功を信じて。

アロマラマ

1959年、『セント・オブ・ミステリー』の公開にぶつけるかのように、においつき映画の『ビハインド・ザ・グレート・ウォール』が、ウォルター・リード率いる映画配給会社のコンチネンタル・ディストリビューティングから公開されます。

既に公開済のイタリア映画に、においと吹き替えをつけただけのもの

そのにおいつけも、「アロマラマ方式」と大々的に銘打ってはいますが、フロンガスを媒体にして、既存の空調ダクトを通して匂いを拡散させ、空気清浄機で観客席のにおいの蓄積を防ぐというだけ。

スメロヴィジョンとはまるで技術レベルの異なる原始的なシステムだったのです。

この映画は、スメロヴィジョン公開の三週間前に慌てて公開されました。ライバル社のスメロヴィジョンを脅威に感じていた事がよくわかります。

そして、その評判は以下の通り。

観客の洋服ににおいがしみつき、そのため、においつき映画というアイデアそのものが、悪評を被ることになってしまったのです。

年が明けて1月12日、ニューヨークで『セント・オブ・ミステリー』が公開されました。

エリザベス・テイラーを乗せたチャーター機が到着し、華やかなカクテル・パーティが催され、ワーナーは宣伝攻勢をかけました。

映画自体も、転びそうになる場面で、昔ながらのギャグをひねって、画面には登場しないバナナの香りをただよわせたり、パイプの煙のにおいで犯人を暗示したり、様々な工夫がなされていました。

上映を重ねるうちに、スメロビジョンも技術的な微調整を重ね、三度目の上映が終わったあと、新たなにおいを放つ前に、ポンプを逆回転させて残り香を弱めるというアイデアが生まれ、残り香の問題も解決できるようになっていきました。

しかし、その興行成績は惨憺たる結果。

「アロマラマ」で浸透してしまった、においつき映画の悪評を、ついにくつがえすことはできませんでした。

そうして、マイク・トッドjrは父の遺産を食い潰して破産。スメロビジョンは早々に撤退が決まってしまったのです。

ポリエステル

そんなわけで、どうも映画館を改造してにおいを出すみたいなのはリスクが高過ぎることが分かりました。

1981年に発表された「ポリエステル」という映画は、このリスクを回避する画期的なにおいシステムを採用しました。

その名も「オドラマ・システム（Odorama system）」。

超肥満の主婦が主人公の悲劇的な生活を描いた怪作

この映画の観客には、スクラップカードが配られました。映画の中の支持に従い番号を削ると、様々なにおいが嗅げるのです。

花、おなら、新車の内装、ピッツァ、スカンク、ガス、接着剤、う○こ、腐ったテニスシューズ、脱ぎ捨てた靴下、etc…。

なんか微妙なにおいばっかりですが、そもそもこの映画のストーリー自体がかなり退廃的。

この退廃的な作品世界に入り込むには、こうした微妙なにおいがぴったりでした。

ま、時代的なものもあるのでしょうが、けっこう評価が高い作品です。

においビジネス

そんな紆余曲折を経た結果、においつき映画というアイデアは、やがて笑い話になってしまいました。

例のスメロヴィジョンに至っては、 「20世紀最悪のアイデア100」タイムズ誌 や、 「ハリウッド史上、最も無意味で迷惑な『技術的進歩』」 にノミネートされてしまいました。

また、21世紀に入ってDigiScents社が開発したiSmell（特定のWebページやEmailにアクセスすると、においがするというもの）も、PC World Magazineの選ぶ「オールタイム25のワーストテク」に選ばれています。

さらに、2013年4月1日のGoogle社のジョークは、GoogleNose^BETA。

所詮、こんな扱いです。

だがちょっと待ってほしい。

においつき映画はそんなに馬鹿げた発明だったのでしょうか。

もしかすると、前人未踏、ではなくて、死屍累々しか転がっていないところだからこそ、ビジネスのチャンスはあるのかもしれません。

においを制するものが、次の時代のメディアを制すると、私は信じています。

願わくば、この記事を読んだ方々の中から、次世代の覇者が出て来ることを。