これまでの歴史で最も強烈なパンデミックを起こした伝染病はスペイン風邪ですが、最も長い期間に渡って人類を苦しめたのが天然痘でした。

そして同時に、よく分からんけど収束したスペイン風邪と違って、人類が真っ向から戦い完全勝利した唯一のウイルスでもあります。

天然痘ウイルス

天然痘の特徴

天然痘は、飛沫感染や接触感染で広がっていきます。

これにかかると40℃前後の高熱が出て、その3〜4日後には一旦熱が下がります。

しかしここからが怖い。

解熱と同時に、顔面を中心にやや白色の豆粒状のブツブツが発生し、全身に広がっていくのです。

つらすぎる。閲覧注意。

そしてブツブツは化膿し、再び40℃以上の高熱が発生。

天然痘によるブツブツは体の表面だけでなく、呼吸器・消化器など体の内側にも発生するので、重篤な呼吸不全等が併発して死に至るのであります。

その致死率は30〜50％に上ります。

運が良ければ2〜3週目には治癒に向かいますが、痘痕（あばた）が消えることはありません。

なお、一度天然痘にかかった人は免疫を獲得し、二度とかかることはありません。

天然痘の起源

この恐ろしい天然痘ウイルスの起源については、やっぱり諸説あってはっきりしません。

一応の定説は、今からだいたい3500〜4500年くらい昔に、アフリカ大陸の南東部あたりで発生したというもの。

天然痘ウイルスの兄弟分にあたるウイルスはいくつかあって（猿痘、ラクダ痘、牛痘など）、その中でも最も近いDNAを持つのがラクダ痘ウイルスです。

ラクダ痘もヒトに感染して発熱やブツブツを引き起こすケースがありますが、その症状は天然痘より遥かに軽く、死に至るようなことはほとんどありません。

ラクダ痘のラクダ。当然、閲覧注意。

このラクダ痘ウイルスがやがて変異して、ヒトに対して凶悪な殺傷力を持つ天然痘になったというわけ。

で、ラクダと接点の多かった地域という観点から、アフリカ南東部というエリアが発生地として推定されているのです。

古代の天然痘

最古の天然痘患者

最古の天然痘患者と目される人物は、紀元前12世紀中頃のエジプト王ラムセス５世（在位:BC1145年〜BC1141年）と言われています。

ラムセス５世のミイラのには、あばたが確認できます。やや閲覧注意

ファラオがかかっているということは下々の人間にも蔓延していたであろうという風に想像もできますが、この時代にエジプト天然痘が流行したという記録は残っていません。

そもそも彼のあばたが天然痘によるものかの確証もないので、よく分からんというのが本当のところ。

BC5世紀以降、古代ギリシャやローマでも何度かかなり凶悪な疫病が流行った記録がありますが、どれも天然痘かもくらいの感じで、ハッキリしません。昔の文献のざっくりした記述では、麻疹や水疱瘡とかとの区別がつかないのですね。

アントニヌス帝の疫病

古代ローマ時代に、中近東に遠征した軍隊が持ち帰ってきた疫病。たぶん、天然痘か麻疹のどっちか。大穴でエボラ出血熱。

毎日2000人以上が死亡するレベル。AD165〜AD180年の15年間で累計500万人が死亡。死亡率は25〜33％。この疫病によりローマ軍は壊滅状態となりました。

ドアを叩く死の天使

キプロスの疫病

ローマ帝国における二度目の疫災。AD250〜AD266年。「アントニヌス帝の疫病」の再流行と考えられています。

ローマでは、酷い時には一日に5000人が亡くなったとされており、死者は少なくとも100万人に上りました。

これ以降も大半の記録は失われているものの、定期的に大規模な天然痘の流行があった形跡があり、天然痘ウイルスは12世紀ごろにはもう完全にヨーロッパに定着したのです。

ルネサンス期のヨーロッパでは顔にあばたの残っている人ばかりだったので、肖像画にあばたを描かないのは当然のマナーとされていました。

日本の場合

長屋王の変

7世紀初め。時の権力者は、天武天皇の孫にあたる長屋王という男でした。

しかし、それを快く思わない藤原不比等の息子達（藤原四兄弟）にハメられ、長屋王が自害に追い込まれるという事件が起きました。

これが長屋王の変。

無実の罪で非業の死を遂げた長屋王は怨霊となり、日本に天然痘を大流行させたのです。

これが、735〜737年に日本を襲った天平の疫病大流行です。

200万人が命を落としたとされますが、これは当時の日本の人口の１/３にあたる数です。

主犯格の藤原四兄弟も、全員がこの天然痘により病没。

このインパクトはかなり大きく、これ以降の日本では「無実の罪で非業の死を遂げた人は怨霊になる」という信仰が確立されていきました。

ちなみにこの疫災をなんとか収集するべく建立されたのが、奈良の大仏だったりします。

新型コロナでもぜひ頑張ってほしい。

その他いろいろ

日本史において、天然痘はわりと存在感のある疫病。それほど苦しんだ人が多かったということでしょう。

以下、いくつか天然痘がらみの豆知識。

・伊達政宗の片目は、天然痘によって失明した。

これはハッタリ。

・天然痘は疱瘡神によるものと考えられていた。疱瘡神は赤色や犬・猿を嫌うという伝承があるため、赤ベコや猿ボボのような玩具が作られた

・八丈島で天然痘が流行しなかったのは、あの最強武士源為朝がいたから。と信じられている。

疱瘡神を追い払う為朝の図が、魔除で人気だった。

・「令和」で248回目の改元だが、それまでの改元のうち14回は、天然痘の大流行を抑えるために行われた。 天暦（947年）、永久（1113年）、大治（1126年）、応保（1161年）、長寛（1163年）、安元（1175年）、治承（1177年）、建永（1206年）、承元（1207年）、嘉禄（1225年）、嘉禎（1235年）、乾元（1302年）、弘和（1381年）、享徳（1452年）

天然痘、アメリカへ

もうヨーロッパではすっかり天然痘が定着し、誰かしらが必ず天然痘を発症するようになっていました。

そんな中、牛などの家畜から類似の牛痘ウイルスをもらったりして免疫を獲得する人もチラホラいて、ヨーロッパの人々はなんとなくちょっぴり天然痘への抵抗力が上がっていました。（それでも発症すれば、命に関わるのは変わりませんが。）

で、そうこうしているうちに時代は16世紀、大航海時代へと突入します。

人の移動はウイルスの格好の乗り物になってしまうわけですが、大航海時代により天然痘ウイルスは地球全体へと拡散していきました。

アメリカ大陸に天然痘は無かった

それまで、明らかにアメリカ大陸に天然痘ウイルスはいませんでした。

すなわち、アメリカ大陸先住民は、天然痘に対してまっっっっったく免疫を持っていなかったわけです。もう赤ちゃんみたいなものです。

そこに天然痘ウイルスをたっぷりまとったスペイン人が来たものだから、もう大変。

最初の接触で勝負はついてしまった

1519年、スペイン人エルナン・コルテスは最初にメキシコに上陸しますが、そこで繁栄を極めていたアステカ帝国はコルテスがどうこうの前に天然痘に対してなすすべなく蹂躙され、膨大な死者を出します。

コルテスがたった600人足らずの部下を引き連れて、数百万人の人口を擁するアステカ帝国を征服できたのは、天然痘によるものが大部分と言われています。

パイプで天然痘を治療を試みる健気なアステカ人

その後、1533年には同じくスペイン人のフランシスコ・ピサロがたった168人の兵士のみでインカ帝国を征服していますが、それもやはり天然痘によりインカ帝国の戦闘力が激減したからと考えられます。

インカ帝国では恐ろしいことに最初の感染から50年のうちに、人口の94％が亡くなっています。2000万人の民が100万人にまで激減したのです。

インディアンも勝てない

北米も同様。

イギリス人が北米へ入植し始めたのは17世紀に入ってからですが、北米の先住民族もやはり天然痘への耐性はゼロ。

その致死率は80~90%にも上ったと言われており、部族が丸ごと全滅するケースもありました。

18世紀から本格的に白人とインディアンの戦争が始まりますが、その際には天然痘患者が使用した毛布をインディアンに差し入れるなどという畜生行為も行われました。

さすがブリカスと言えよう

ワクチンという発想

最初の方でも書きましたが、天然痘は致死率の高い伝染病ですが、一度かかって生き延びられれば二度とかかることはありません。

実は、このことは古くから経験的に知られていて、古代インドや10世紀頃の中国などでは、軽症の患者の膿を乾燥させて健康な人に接種させるという予防行為が行われていました。

18世紀に入ってからこのテクニックはようやくヨーロッパやアメリカに伝わり、一定の効果を上げています。

ただ、乾燥させてウイルスを弱らせるといっても、天然痘は危険な疫病。この接種でも2％くらいの人は命を落としました。

エドワード・ジェンナー

イギリスの片田舎で開業医を営んでいたジェンナーは、牛の乳搾りなどをして牛と接することによって自然に牛痘にかかった人間は、その後天然痘にかからないという農民の言い伝えに着目しました。

天然痘と違い、牛痘は命の危険の無い安全な病気。

ジェンナーはこれが天然痘の予防に使えるかもと考え、1778年から18年にわたって研究を続けました。

牛痘を研究するジェンナー

そして1796年5月14日、ジェンナーは自分の使用人の子に牛痘を接種しました。その子は若干の発熱と不快感を訴えましたが、深刻な症状には至りませんでした。

6週間後、今後はその少年に天然痘を接種したが、少年は既に免疫を獲得しており、天然痘を発症することはありませんでした。

こうしてついに、人類は天然痘を防ぐワクチン、種痘を手に入れたのであります。

根絶の成功

実は、天然痘は恐ろしい疫病ではあるものの、根絶しやすい特徴があります。

まず、患者が見た目で分かるので隔離しやすい。

そして、人から人へしか感染しない。動物は天然痘を媒介しないので、感染経路を遮断しやすいのです。

さらに、完全に予防できるワクチンがある。

この3拍子を根拠に勝算ありと踏んだWHOは、1958年、ついに天然痘根絶計画へと乗り出したのです。

作戦１：全人類への種痘

WHOの最初の目論見は、地球上の全人類に種痘を行わせちゃおうというもの。

啓蒙ポスター

しかしこの作戦はすぐに躓きます。

行政や医療機関の体制が整っていない発展途上国や、インドみたいに人が密集しまくってる国ではどうしても漏れが出てしまうのです。

根絶計画がスタートしてから9年経過してもなお、南米や南アジア、アフリカなどで天然痘の流行は続いていました。

作戦2：懸賞金

このままではラチが開かないと判断したWHOは、1967年に方針を転換します。

人類全員に種痘をする前に、何はともあれまず天然痘患者を発見することに全力を注ぐことにしたのです。

そのために取った策が、天然痘患者を発見した者に賞金を与えるというキャンペーン。

これによりWHOは天然痘患者を次々に特定し、その発病1か月前から患者に接触した人々全てを対象として集中的に種痘を行ったのです。

アフリカでの種痘のようす

この作戦は目覚ましい効果を上げ、世界各国の天然痘患者はものすごい勢いで激減していきました。

方針転換した1967年の時点で、世界には天然痘の患者が1000〜1500万人いると推定されていましたが、この封じ込め作戦開始からわずか3年で西アフリカ全域、翌年には中央アフリカと南米でも根絶に成功したのであります。

当時のWHOの行動力の凄さよ。

そして根絶へ

その後も根絶計画は順調に推移し、1975年にはアジアでも根絶に成功。残る感染地域はエチオピアとソマリアを残すのみとなりました。

アジアにおける最後の自然感染患者。バングラデシュの3歳の女の子。閲覧注意。

1977年のソマリア人青年のアリ・マオ・マーランを最後に自然感染の天然痘患者は報告されなくなり、それから3年を経過した1980年5月8日、WHOは地球上からの天然痘根絶宣言を発したのであります。

人類最後の自然感染患者。治癒後、ワクチン接種の普及に尽力した。

以上をもって天然痘ウイルスは完全に根絶され、現在ではもう自然界において天然痘ウイルス自体が存在しないレベルになったのであります。

こうした経緯を見ると、伝染病との戦いには、明確な作戦と目的にまっすぐ向かう行動力が大事と思い知らされます。

この頃のWHOはもう無いのでしょうか…( ´Д`)

年末年始ごろ武漢で起こったパンデミックのニュースは、まだ我々に取っては現実感のない人ごとの話でした。

しかしあっという間に世界に感染者が広がり、日本でも着実に感染が広がってしまっている状況。

当ブログごときがこの事態に対してできる事などありませんが、せめて皆さんの自粛期間中の暇つぶしにでもなれば幸いです。

人類史上最悪のパンデミック

新型コロナ以前にも、人類は何度となく伝染病に襲われてきました。

その中でも、人類史上最悪のパンデミックを起こしたのが、1918年に大流行したスペイン風邪でした。

その大したことなさそうな名称とはうらはらに、当時の地球人口のおよそ26％にあたる5億人が発症し、そのうち5000万〜1億人が命を落としたとされています。

死亡者数で言えば、あの悪名高いペストをも抑えて１位であります。

しかも、高齢者よりむしろ若者の方が致死率が高いという…。死者数の99%は65歳未満、そのうちのほぼ半数が20〜40歳でした。

オーストラリアなど緊急的に鎖国した一部を除き、欧米、アジア、アフリカのほぼ全ての国でパンデミックが起こり、被害が酷いところでいうと、インドでは全人口の5％（1500万人）、タヒチ島では全人口の14％、サモア諸島では何と全人口の20％が息絶えました。

アメリカでは平均寿命が12歳も下がったと言われています。

日本でも全人口の40％（2300万人）が感染し、死者は39万人に上りました。

現代でもこういうノーガードのおっさんいる

スペイン風邪が流行した1918年は、第一次世界大戦が大詰めを迎えた頃でしたが、スペイン風邪によって戦闘不能者が続出したことが戦争終結を早めた要因のひとつだったとされています。

ちなみに第一次世界大戦の戦死者がおよそ９00万人。スペインかぜでの死者の１〜2割に過ぎません。

どこから始まった？

コロナと同様に、スペイン風邪もどこで最初に発生したかは諸説あってはっきりとした結論が出ていません。

しかし、最初に公式に記録された集団感染は、アメリカ合衆国カンザス州の米軍訓練キャンプでした。

1918年3月初旬のある朝、訓練キャンプのコック料理人がインフルエンザのような症状を訴え、ランチタイムにはさらに107人の兵士が同様の症状を訴えたのです。

わずか5週間後には1000人以上の兵士が感染し、最終的に47人が死亡しました。

この訓練キャンプには100万人の新兵が集る超過密な施設でしたが、まだスペイン風邪の恐ろしさを認識していない米軍は、新兵達をウイルスと一緒にヨーロッパへと派遣してしまったのでした。

うがいは大事

なぜこんなに感染拡大しちゃったのか

第一次世界大戦終結が早まったのはスペイン風邪のせいですが、スペイン風邪が世界に広がったのは第一次世界大戦のせいと考えられています。

第一次世界大戦という戦争には、いくつかの特筆すべき点があります。

塹壕戦がメイン

第一次世界大戦で目覚ましい活躍をした新兵器の一つが機関銃、そして鉄条網でした。

それまでの戦争というのは、勇猛な騎兵が突撃すればなんとかなるという素朴なもの。

死者が200〜300人も出れば、それはもう大被害という扱いだったわけです。

しかしそんな騎兵隊の突撃も鉄条網を張り巡らせ機関銃を配備した陣地に対しては無力。完全に無力なのであります。

いつものように突撃しようものなら鉄条網に引っかかり、そこでモタモタしているうちに600発／分の速度で弾丸をぶち込まれ皆殺しにされてしまうのでした。

で結局、守備側の方が圧倒的に有利なものだから、戦況は膠着状態になってしまいます。

塹壕を掘って、その中で敵の重火器から身を守る。背後に回られるとヤバいので、塹壕はどんどん横に広げざるをえない。

こうして、かの有名な西部戦線では、イギリス海峡からスイス国境まで、全長750kmにわたる塹壕が掘られました。

赤い線が西部戦線ね

これがずーーーーっと続いていく

この塹壕の辛いところは、超環境が悪いところ。

所詮は単なる溝でしかないので、雨が降れば汚水まみれの泥が溜まる。しかも、見方の兵士が密集している。

もう伝染病にかかるしかない！みたいな環境なのです。

グローバルネットワーク

もう一つ第一次世界大戦で注目したいのが、世界中から人と物資が集まってきたという点。

主な戦場はヨーロッパですが、軍需物資はそれこそ世界中から集められました。

イギリス、アメリカ、インド、オーストラリアからは兵士と軍需物資が。

中東からは石油が。

アルゼンチンからは穀物と牛肉が。

マレー半島からはゴムが。

コンゴからは銅弾丸の材料が。

その全ての物資の終着点が西部戦線で、その塹壕の中で培養されたウイルスが空の容器と共に各国へと送り返されたのです。

このグローバルネットワークのおかげで、コンゴの山奥にある銅山ですら、労働者の20%が病死したとされています。

終息

スペイン風邪の流行は、大きく分けて３波に分けられます。

第一波は、1918年春のアメリカでの流行。

アメリカ人がスペイン風邪をヨーロッパに持ち込んだ可能性が高い。この時点ではそこまで凶悪な致死性はなかったみたい。

第二波は、1918年の秋頃。

例のグローバルネットワークによる感染拡大。拡大していく中でウイルスが変異して死者が急増したのもここ。

第三波は、1919年の春から秋にかけて。

第2波と同じく世界で再流行した上、医師や看護師の感染者が多く医療崩壊を起こしてしまったため、犠牲者が増えました。

しかし、新たな感染者は徐々に減少し、1920年にはもうほぼ終息を迎えました。

なんかよく分からないけど終息

スペイン風邪が終息した理由にもまた諸説ありますが、ウイルスが変異を繰り返す中で致死性の低い株になったというのが有力です。

ウイルスはすごいスピードで変異を続けていくわけですが、致死性の高い株の宿主はわりと早く死ぬので感染が広まりにくい。

で、致死性の低い株が感染拡大していった結果として、みんなが免疫を獲得していったという仕組み。

免疫を獲得するまでに甚大な被害がありましたが、こうしてなんとなくスペイン風邪は終息したのでした。

今は医療が発達しているから、当時ほど死者を出さずに免疫が獲得できる気がしますが、これからどうなりますかね。

参考文献、サイト様 ホモ・デウス上下合本版テクノロジーとサピエンスの未来 史上最悪のインフルエンザ-忘れられたパンデミック 新装版 付「パンデミック・インフルエンザ研究の進歩と新たな憂い」 Why October 1918 Was America’s Deadliest Month Ever

彼女はタレントではありません。 そして、新細胞を発見するような、何かの偉業を成し遂げたわけでもありません。

彼女は、「外に出ただけ」で世界中から賞賛と批判を浴びせられました。

なぜでしょうか？

それは、彼女が「エボラ出血熱に感染した疑いがあり、自宅に隔離されていた」からです。

彼女の名は、ケーシー・ヒコックス。 エボラ出血熱で苦しむ患者を救済するために、彼女は「国境なき医師団」のメンバーとして、シエラレオネに赴きました。

そして、そこでこの世の地獄と対峙しながら、看護師として献身的に働き、2014年10月24日にアメリカに帰国。

しかし、帰国した彼女を待っていたのは、凱旋パーティーではなく、白い防護服に身を固めた男たちによる「尋問」でした。

彼女はそこで3時間もの間、なにもわからないまま「まるで犯罪者のように扱われた」のです。

実はこの日、ニュージャージー州（彼女が帰国した空港のある州）とニューヨーク州では、 「西アフリカから帰国したエボラ患者と接触した可能性がある医療従事者の隔離」 を実施したのです。

彼女はその隔離第一号でした。

暴力的とも言える措置に彼女は精神的にダメージを受けた上、大学病院の中に設けられた「隔離テント」に3日間隔離されました。

結局、検査でエボラウイルスに感染してないと判明したため退院したのですが、自宅のあるメーン州知事はエボラウイルスの潜伏期間である21日間、自宅待機を命令。

先に述べた外出はその命令を破ってのものでした。

この行動にあたり、彼女は 「科学的な根拠もないのに、自分の市民権が侵されるのを傍観しているわけにはいかない」 というコメントを出しています。

（なお、この命令は法律に基づくものではないため、外出したから罰則を与える､と言うことはできません）

これに対し、アメリカ国内では、「身勝手」「もし感染していたらどうするんだ！？」という彼女を批判する意見が、当然ながら続出しました。

また、この隔離政策は政治問題にもなり、オバマ大統領は、 「われわれは、猛威をふるっている地域でこの病気に対応しようとして海外に行く医療従事者を支援しなければならない」 と述べ、一部の州で行われている強制隔離を批判。同時に、政府としてのガイドラインを公表しました。

それに対し、強制隔離を決めた州知事からは、 「オバマ政権が出したガイドラインは分かりにくく、有効ではない」 「隔離はエボラ出血熱の感染を防ぐための有効な方法である」 と述べ、対立の姿勢を取りました。

この対立は、中間選挙があったり、感染の拡大が収まったりで、なんとなくうやむやになりましたが、「隔離政策」の難しさを改めて浮かび上がらせる結果となりました。

ペストの大流行

さて、アメリカを一瞬揺るがした、流行病に対する「隔離」。これは、14世紀のペスト大流行に端を発しています。

1346年から1370年頃、ヨーロッパで空前絶後の猛威をふるったペスト。その有様は、悲惨の一言に尽きました。

14世紀のペスト大流行での死者は詳しく分かっていませんが、2000～3000万人（ヨーロッパ人口の1/3～2/3！）と推定されています。 まさに、死に神の鎌がヨーロッパを覆い尽くし、もはや死体を埋める人すらいない状況。当時の人類は、なすすべ無く神に祈るしかありませんでした。

14世紀の医学とペスト

こんな時、本来ならお医者さんが活躍してくれるものですが、当時の西洋医学は、ヒポクラテス（参考記事）の時代からほとんど進歩していませんでした。当然、病原菌の存在など知る由もなく、ペストが大流行した原因についても自由奔放な推論がなされています。

例えば、1348年にパリ大学は、ペスト流行の原因を「火星と木星と土星が一列に並んだせい」と公式に表明しています。

他にも、「地震が起きて、地下の瘴気が漏れたからだ」なんて説もありました。

いずれにせよ、病気が伝染するなどということは、「医学的」には考えられなかったのです。

また、ペスト医師と呼ばれるペスト治療専門の医師もいましたが、14世紀の大流行時に目立った成果を挙げた記録はありません。

ちなみにこのかっこいいペストマスクは、17世紀に発明されたもの。 この頃にはまだありません。

伝染する事の発見

このように、お医者さんが全然頼りにならない状況の為、ヨーロッパの指導者層は、ペストの治療には一切期待しないようになります。彼らの目標は、「ペストの蔓延を防ぐにはどうすればいいか」という点にシフトしていきます。

その手法が「隔離」だったというわけですね。

スペインのある港都市にイスラム教徒が隔離されたゲットーがあったのですが、その港町をペストが襲った時、隔離されていたことが逆に功を奏してイスラム教徒は誰一人ペストに罹患しませんでした。（※イスラム教徒は「アッラーのおかげ」と解釈していますが。）

ある賢明な大富豪は、屋敷に覆いを作り、食糧や日用品をしこたま買い込み、家族と使用人と共に外との接触を断ったところ、その街でペストが流行しても感染しなかった、という話も伝わっています。

こういった経験・実績の積み重ねから、

という考え方が生まれてきたと考えられています。

歴史に残る限り、最初の法的な隔離政策は、ペスト大流行が終息しつつあった1374年1月にレッジョ公国（イタリア北部の都市国家）が公布したもので、その内容は極めて苛烈なものでした。

しかし、この鬼畜っぷりから、当時のヨーロッパにおいてペストがどれほどの恐怖であったか伺えます。

こうした流れの中で、世界初の検疫が、1377年にヴェニスで始まります。

ヴェニスでは、オリエント方面から来た船がペストを持ってきていると睨んでいました。そこで、「ペスト感染が疑われる国や地域から来た船舶は40日間、入港を認めない」という厳しい法律を定めたのです。

停泊させられている貿易船

余談ですが、「40」というイタリア語（Quaranta）が英語の「Quarantine（検疫）」の語源になったというのは有名な話ですが、これは、この40日間の事を指すのです。

実際のところ、ペストの潜伏期間は長くて1週間程度なので、40日間はややオーバースペック。これは聖書に基づいて設定された期間という説が有力です。

・モーセが民を率いて40年間荒野を彷徨った ・ノアの洪水は40日続いた ・キリストも、モーセに倣って40日間断食した

このように、「40」という数字は特に旧約聖書に頻出する数字。要は縁起を担いで決めた期間なわけですね。

公衆衛生と利益の対立

こういった隔離政策や検疫は、実際に有効だったため、イタリア諸国は次々と「衛生委員会」なるものを立ち上げ、その指揮のもとで隔離政策をより一層精力的に行っていきます。

しかし、時代を経るにつれ、この衛生委員会の権限は徐々に拡大し、「拷問を含む」逮捕権を持たせちゃう国もありました。 強制力を持たせなければ、ペストの拡大を防げないと委員会は考えたのですね。

しかし、この隔離政策は、市民（特に商人）とは全く相容れないものでした。

また、感染した地域から流通が途絶えるとことは、その地域から商品を仕入れている商人からすれば、悪夢以外の何物でもありません。商品を焼却されたり、燻されたり、放置されたり、と商品価値が大きく損なわれる措置が取られたからです。

商人に対する保障など何もなかった当時、これは即破産を意味します。

また、「衛生通行証」という「ペストに感染した地域から来ていません」という証明書を持ち歩かなければならないなど、とかく煩わしい事が増えました。

また、一般市民もこの「検疫」や「隔離政策」について両手を揚げて歓迎したかというと、決してそんなことはありません。

ペストが発生すると、その地域は隔離されます。隔離されている間、ろくな食料や医療の提供はなく、ただ事態が収まるのを待つだけ。しかも、その地域から逃げ出せば死刑を含む罰則がありました。

そのため、当時の人は「衛生官に見つかったら、ペストで死ぬが先か、餓死で死ぬが先か」と、衛生官を激しく恐れ憎みました。

しかし、衛生委員会には、ペストの予防という大義名分があり、その権力をどんどん増大させていきました。

ヴェネチアの衛生局の場合で言うと、食糧全般、下水道などの衛生インフラ、病院、薬、乞食、売春婦・・・と、人間の生活に関わるほとんどをその管理・監督下においていました。自由を愛する市民からしてみれば、やってられねえわけです。

ましてや、ペストの疑いがあるものを逮捕したり、ペスト患者をかくまってる疑いがあるものを拷問したり、商品を強制的に焼却処分したり、という諸々の権限が与えられていったのですから、市民の衛生局に対する恐怖と憎しみは高まる一方です。

衛生官が暴行されたりすることも度々あり、当局は「衛生官に対する暴言や暴力を禁止する」という命令を出すところもあるくらいでした。

公衆衛生の向上

ですが、長い目で見れば、この衛生委員会の介入は、公衆衛生の向上につながっていきます。

当時、ペストの原因はわかっていなかったけれども、「不衛生なところでは空気が腐敗し、その腐敗した空気が蔓延することでペストが発生する」という直感的な洞察がされていました。

この「空気が腐敗する」というのは現代の医学的知見からすれば間違っているけども、「不衛生なところでは病気が流行りやすい」というのは、正鵠を得ていました。

「大昔のトイレがけっこうスゴい件」でも触れましたが、中世ヨーロッパにおいては、糞尿が市街地に垂れ流しという状態がデフォルト。

汚物が撒かれ、悪臭に満ち溢れた街

これに対し、ミラノ当局が１５９０年に公布した法令には、

と非常に先駆的なことが記載されています。

また、貧困街においても、

と規定されています。これもペストがノミから感染することを考えると、理にかなった命令です。

しかし、これらの法令は、市民生活を圧迫するものでもありました。おまるの代金は家計を苦しめますし、貧民街で安宿貸しを営んでる業者からすれば、ベット数の規制は回転率を下げる営業妨害にほかなりません。

当時の市民の教育基準は驚くほど低く、「なぜ衛生状態を改善しなければならないのか」を理解させることは困難でした。また、人間とは喉元をすぎれば熱さを忘れるもので、目先の手間や利益の方が大事になってしまうのです。

それに対して、「ペストの再流行の恐怖」がヒステリーの域まで高まっていた衛生当局は次々に厳しい政策を打ちたて、両者の対立は、かたちを変えながらも、現代に至るまで続きます。

冒頭のヒコックスさんの事例も同じようなものですよね。「利益」が「人権」という言葉に変わってはいますが。

ペストの流行がもたらしたもの

ペストという疫病に対しては、衛生局が勝利したと歴史は教えてくれます。なぜなら、小流行は何度かありつつも、再び数千万規模の死者を出すペストはそれ以降訪れていないからです。

ただ、ペスト予防に対する取締りは商業的に不利益をもたらし、ひいては国力を大きく損なう結果になることは、当時の当局も認識していました。

そうなると、流通や貿易に大きな影響を与える「ペストの発生」は、他の国家の当局に知られたくないものとなります。こうして、衛生局の重要な仕事に「地域内のペストの流行を他の国に流さない」ことも付け加えられました。

とはいえ、他の国家の正確な情報は知りたいもの。各国にペストの発生状況を探らせるスパイを派遣したりもしていました。

こうして、情報管理・情報収集の分野が発展してきました。

また、ペストの発生に伴い、労働者も次々に失業していきました。例えば、織物職人は羊毛が焼き払われてしまえば、織物を作れず失業してしまいます。当時の労働者には貯金も社会保障もありませんので、失業＝餓死でした。

そこで、失業者に対して、資金の貸付や公共事業の斡旋などを行うようになります。この効果がどの程度だったかは諸説ありますが、少なくとも近代社会における「社会保障」の芽生えであったのではないか、と考えられます。

まあ、長々と色々書いてきましたが、これらはペストが社会を動かした、ほんの一例にしか過ぎません。

ペスト菌、それは目に見えないほど小さな微生物です。しかし、その微生物が人間の社会に大きな変革を促してきたことは、まぎれもない事実です。

人類はこれからも、ペストやコレラやエイズやエボラの時と同じように、新たな疫病に立ち向かっていくことになるでしょう。それが新たな進歩のきっかけになれば嬉しいですね。

という有名なセリフがあります。

実際、テレビやインターネットや電子レンジ等々、軍事用技術からの転用は、我々の生活を進歩させてきました。

こないだのブービートラップもそうですが、軍事技術は知恵の結晶です。

圧政や戦争により命が危険に晒されると、人間はものすごく必死に色々考えるのでしょう。

今回は、そんな軍事技術の一つである細菌兵器について調べてみました。

モンゴルの場合

1346年、モンゴルのキプチャク・ハン国は、中央アジアに位置するカッファという街を、皇帝自ら圧倒的な軍勢をもって包囲し、攻めました。

皇帝ジャーニー・ベク

しかし、カッファは黒海に面しており、イタリアからの支援を受けながら果敢に応戦。

さらに、当時中央アジアでは致死率の高い風土病が流行しており、キプチャク・ハン国軍の兵にも感染者が出始めます。

戦局の膠着に加えて風土病の流行で、士気の低下は深刻なものになり、撤退を余儀無くされます。

怒りに震える皇帝は、撤退の際にある呪いをかけました。それは、

風土病で死んだ味方の死体をカッファの街に投射する

というものでした。

この呪いの効果は凄まじく、カッファの街は風土病に覆われ、市民の半分が命を落としたと言われています。

生き残った市民は、命からがらイタリアへ逃げ延びましたが、この風土病も一緒に連れて行ってしまいます。

この風土病は後に黒死病（=ペスト）と呼ばれ、ヨーロッパ全土を恐怖のドン底に叩き落します。

イギリスの場合

1763年、アメリカにおいて、インディアンが侵略者であるイギリスに対して戦いを挑みました。

インディアンの猛攻は凄まじく、インディアン側の戦死者200人に対し、イギリス側は民間人を含めて2000人以上の死者を出しました。

こういった劣勢の中で、イギリスは畜生の本領を発揮します。

以下、イギリス側のやり取り。

実際には、インディアン達は既に入植者から天然痘を移されており、甚大な被害が出ていました。

従って、毛布作戦自体の効果はさほどありませんでしたが、ウイルスを兵器として使う明確な意図が記録として残っている点は重要です。

最古の生物兵器

ちなみに、記録に残る最古の生物兵器は、紀元前6世紀のもの。

古代アッシリア人が敵の井戸に麦角菌という麦に寄生する菌（精神錯乱や手足の壊死を引き起こす）を投げ入れたものです。

また紀元前4世紀頃、かの大英雄アレキサンダー大王も、敵に疫病感染者の死体を敵に弩で投射したと伝えられています。 英雄アレキサンダー大王 キプチャク・ハン国の事例の遥か前に、この作戦を実行していたのは実に驚くべき事です。

というか、そもそも微生物の発見は1674年の事です。 オランダ商人が趣味として自作の顕微鏡で川の水を観察していて、なんか小さいのが動いているのを見つけた事から、微生物の研究が始まりました。

その遥か遥か昔に、既に経験則を元に、戦争に細菌を利用していたわけですね。

現代の生物兵器

大きく技術が発達した現在でも、実はあんまり根本的な所は変わっていません。

結局のところ、生物兵器への対策は、その細菌（またはウイルス）に対する抗体を持っているかどうかという点だけです。

よく危険性を指摘されるのが、天然痘。

1980年5月8日に、天然痘ウイルスは自然界から消滅しました。

人類が唯一根絶に成功したウイルスですが、逆の見方をすると、もはや誰も天然痘に対する抗体をもっておらず、ワクチンもわずかな量しか保有されていません。

もし天然痘が悪意ある人間によりばら撒かれたら、甚大な被害が出るのは確実です。

また、遺伝子組み換え技術による新しいウイルスの開発も、技術的に可能です。世界中の全ての研究室を監視する事は不可能であり、いつ新しいウイルスが世に出てきてもおかしくない状況です。

現在では、対策として生物兵器禁止条約が各国で結ばれています。この条約には176カ国が調印しておりますが、幾つかの国はこの条約に調印していません。

その一つがイスラエルです。

生物兵器禁止条約に縛られないイスラエルは、生物兵器を開発している可能性が高いと言われています。

なにやら陰謀の匂いがしますが、、、。