その前にいちおうおさらいですが、マスケット銃の定義というのは、

• 弾や火薬を前から詰める
• 銃身の内部がツルツル

です。

この2つは、マスケット銃の定義であり、マスケット銃の命中率を絶望的なものにしている原因でもありました。

マスケット銃の命中率www

フス戦争での大活躍によりその存在をヨーロッパ世界に轟かせた「銃」。しかし、黎明期の銃は、ライバルであるクロスボウやロングボウと比べると、著しく劣る点がありました。それは、とにかく命中しないということ。誰にでも扱えて、轟音と閃光で敵を怯ませられる、という利点はあったものの、それ以上...

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2016.04.22

命中率を上げる

「命中率を上げる」というのは、要は「狙った所にまっすぐ弾を飛ばす」という事であります。

マスケット銃は弾にランダムな回転がかかるため、撃つたびにあちこちに飛んで行ってしまうのです。

回転

ならばどうするか。

答えは簡単。弾丸に対して進行方向を軸とした回転を与えれば良いのです。

回転している物体は、その回転軸が安定するという性質を持っています。

いわゆる「ジャイロ効果」。コマを回転させると軸が安定して自立するのと同じ現象です。

なお、「回転させると弾道が安定する」という事実は、銃の登場以前から、弓射手の間では経験的に知られていました。

例えばクロスボウの矢なんかは、矢羽を少しずらしたりして、意図的に回転させるように工夫されていたのです。

そうした知識がベースとなって、15世紀の終わりの時点ですでに、ドイツの鍛冶職人が「銃身内部に螺旋状の溝を刻む」というアイデアを実現しています。

しかし、結局のところ、溝を切るのは手作業なので、量産は無理。

こういうフックのついた道具でガリガリ削る

さらに、溝に弾丸を食い込ませないと回転しませんので、弾と口径は最低でもピッタリじゃないといけません。本当は弾が少し大きいくらいがベスト。

前込め式の銃しかない時代は、相当苦労して弾を無理やり前から押し込んでいました。

ただでさえ連射のきかないマスケット銃。

高い命中率と引き換えに装填に時間をかけるくらいなら、数を揃えて一斉射撃の方が断然マシでした。

そのため軍用銃としては不適格と見なされ、15〜16世紀のヨーロッパでは、ライフル銃のメインユーザーは猟師くらいのもんだったのであります。

猟兵

17世紀に入っても、相変わらずライフル銃は量産できませんでした。

ライフリングを手作業で刻むのはとても難しい技術で、誰でもできるような技術ではございません。

しかし、ライフル銃の高い命中率と長い射程距離は、少しずつ見直されるようになっていきます。

ドイツはライフリング技術を継承していた数少ない地域の一つで、ドイツ人傭兵は各国でレアな「狙撃兵（猟兵）」として活躍するようになっていきます。

イェーガー(Jäger)

狙撃兵は、数はあまり揃えられなくても、遠くから敵の司令官や砲兵を狙撃できます。うまく使用すれば敵陣の指揮系統を壊滅させることができ、非常に有効な兵科でありました。

アメリカ独立戦争

このドイツのライフリング技術は、ドイツ系移民によって、新大陸アメリカへも伝わっていきます。

そんな中、イギリスとアメリカ現地住民の間で勃発したのか、アメリカ独立戦争（1775）。

ブリカスが自国の財政難を解消するために、新大陸に重税をかけようとしたことをきっかけに、事態は植民地の独立戦争へと発展してしまったのです。

この時、イギリスはきちんと組織された軍隊を持っていましたが、アメリカ側は民兵（地元のおっさん）の寄せ集め。

数の上ではアメリカが勝っていましたが、その練度や規律はイギリス軍の足元にも及ばないものでした。

しかし、この独立戦争の結果は、アメリカ軍の勝利に終わっています。

その勝因の一つに挙げられるのが、「民兵がライフル銃を装備していたこと」。他にも、補給線の問題とか、士気の問題とか、フランスからの支援とか、色々ありますが。

イギリス軍の基本装備は、旧態依然のマスケット銃。

一方、アメリカのおっさん達は、ライフル銃を装備していたのであります。

ケンタッキー・ライフル

このライフルを持ったおじさんたちは、ライフル銃を片手に1分で戦闘準備ができたため、ミニットマンと呼ばれるようになります。

40秒60秒で支度する男たち

1777年の「サラトガの戦い」では、猟師上がりのミニットマンが273mの距離からイギリス軍司令官を狙撃するなど、イギリス軍に多大な被害を与えています。

銃もようやく飛び道具っぽくなってきました。

ライフルを持っていたわけ

なお、アメリカの民兵たちはライフル銃は、軍用銃として用意されたものではなく、狩猟用・護身用として普及していたものです。

当時のアメリカはまだまだ開拓が進んでおらず、食力は狩猟によって得る必要がありました。また、突然バッファローの群れとかに出くわすことも多く、アメリカ人男性は皆ライフル銃の扱いに長けていました。

そうした事情が幸いして、独立戦争でライフル銃兵として大いに活躍できたわけです。

そして、この経験は、アメリカ人の銃に対する意識に今でも大きな影響を与えています。

彼らが銃社会を脱却するつもりがない事の背景には、こうした歴史もあるのかもしれません。

ライフルの進化

ライフリングを刻む

19世紀に入ると、産業革命を契機として、様々な工作機械が発明されるようになります。

そんな中、より簡単に、一定の品質でライフリングを刻む方法が考案されました。

その一つがこちら。

これは、外側の木枠に溝を切って往復運動に回転を与え、一定の螺旋を刻むアイデアです。

その後も工作機械は進化が進み、様々なライフリングの方法が考案されます。

・「ブローチ」と呼ばれる刃を、鉄パイプに突っ込んで溝を削る方法。

ブローチ。左から右へ、少しずつ刃が大きくなっていきます。

・完成型より少し口径の小さい鉄パイプに「ボタン」と呼ばれる工具を突っ込んで、溝を無理矢理押し広げる方法。

ボタン。

こうして、マスケット銃は、ライフル銃となり、少しずつそのシェアを伸ばしていきます。

ミニエー弾の発明

ライフル銃の欠点の一つ、ライフリングの「めんどくささ」については、こうして技術の進歩が解決しました。

それでは、もう一つのライフル銃の欠点、「装填しにくい」については、どうだったのでしょうか。

ライフル銃は、前（銃口側）からライフリングに食い込むほどの大きさの弾を装填しなくてはなりませんが、単純に力で押し込むほかありません。

これが、致命的な装填しにくさを引き起こしており、軍用銃としての普及を妨げていました。

この問題を一挙に解決したのが、フランス陸軍のミニエー大尉が1849年に発明した「ミニエー弾」でした。

このドングリ型のミニエー弾自体は、銃口より少し小さく、マスケット銃と変わらない労力で装填が可能でした。

銃口より小さいと、ライフリングに噛み合わず、うまく回転しませんよね。

しかし、このミニエー弾は、底がくぼんでおり、そこに陶器製の円盤が仕込まれています。

いざ発射されると、その円盤が弾底のくぼみを押し広げて、ガッチリとライフリングと噛み合います。

これが、弾に正確な回転を与え、命中精度は飛躍的に向上しました。

また、弾の形状も現在のものに近い円錐形になっており、球型よりも長く、重い。

さらに、ふくれたくぼみが火薬の燃焼ガス漏れを防いだため、破壊力もそれまでとは段違いの凶悪兵器となりました。

ミニエー弾で撃たれた兵士。痛そう。

ミニエー弾で撃たれた頭蓋骨。即死である。

これは、たちまち欧米各国でコピーされ、「エンフィールド銃」や「スプリングフィールド銃」という有名な銃の開発へと繋がっていきました。

エンフィールド銃

スプリングフィールド銃

雷管の発明

着火方式にも進化が訪れます。

それまで主流であったフリントロック式の欠点は、雨の日には火花が出ずに使えないこと。

そして、引き金を引いた瞬間、火打石が擦れた衝撃で手元が大きくブレること。

この二つを克服したのが、現代の銃弾には欠かせない「雷管」という装置です。発明者は1807年に特許を取得しています。

雷管というのは、中に雷酸塩という、僅かな衝撃で爆発する超危険な薬品が少量詰められた代物。

この雷管を叩いたり針で刺したりして衝撃を与えることで、雷酸塩が爆発、火薬に着火させるというものです。

1807年に紙製の雷管が発明されましたが、危ないのでちょっと実用化はできませんでした。

しかし、1822年には銅製のリチウム電池みたいな容器が発明され、「パーカッションロック式」という着火方式が成立しました。

それまでのフリントロック式で火花を起こしていた部分にこの雷管を仕込めばOK。ちょっとした改造で済むというのも嬉しい点でした。

火種が全く必要ないため、雨天でも普通に使用でき、発射しても閃光とか出ないという、夢のような起爆装置だったのであります。

薬莢

銃を撃つためには、「弾」と「火薬」と「火薬に火をつけるもの」の三つが必要です。

で、マッチロックもフリントロックもパーカッションロックも、これらが全部バラバラでした。そのため、相変わらず装填には手間がかかっていたわけです。

時代が進むにつれて、「弾」と「火薬」はセットになっていきましたが、なかなか着火装置まで一つにはできなかったのですね。

しかし、雷管の発明により、それがようやく実現できる下地が整いました。

雷管いろいろ

後ろから入れる

それまでのすべての銃は、装填方法が前からの時点で原理的に連射できません。

その解決策として「だったら後ろから入れればいいじゃない」というアイデアは、15世紀にはもう存在していました。昔の人はえらい。

最初の後装式は、大砲に採用されています。

大友宗麟が輸入した「国崩し」。1576年くらい。名前がかっこいい。

また、銃に関しても18世紀初頭にはもうスペインやイギリスで実用化されていました。

スペインの後装式マスケット銃。1715年くらい

ファーガソンライフル。1770年くらい。

ファーガソンライフルの取説。

このファーガソンライフルなんか、1分間に5〜6発も打てるという優れもの。例のアメリカ独立戦争でもイギリス軍が少し採用しています。

が、導入された数が少な過ぎて、全く目立ちませんでした。

それもそのはず。

産業革命のおかげで金属加工技術は飛躍的に進歩したものの、それでもまだこの後装式の機構は複雑すぎたのです。

当時はまだ大手銃器メーカーとか無いので、あちこちの零細メーカーや小さな鍛冶屋とかに分散して発注していた状況。彼らがこれを製造するには、ちょっと荷が重すぎました。

また、この複雑な機構は、ガスが漏れ放題で威力はイマイチ、事故も起きやすく、そして壊れやすい。

というわけで、残念ながら軍用銃にはあんまり向いていませんでした。

ドイツの科学力は世界一ィィィッ

1841年、こうしたライフル関連の進歩はようやく一つの形になります。

その偉業を達成したのは、プロイセン（ドイツ）で開発された「ドライゼ銃」という銃。

開発者は、プロイセン（ドイツ）の銃工ヨハン・ニコラウス・フォン・ドライゼ。

実に12年間にも渡る無数の試行錯誤の末に完成したものであります。

この銃の素晴らしい点は二つ。

一つは、銃身後部の薬室につけられたハンドル。

これを下げると薬室が開放され、そこに専用の紙製薬莢を入れ、ハンドルを押し薬室を閉鎖するだけで装填を完了することができる革新的なシステムでした。

装填のイメージ。簡単そう


もう一つは、紙製薬莢の中に雷管が仕込まれていたこと。

引き金を引くとバネの力で長いハリが雷管を貫き、それが爆発することで発砲します。（この長いハリゆえに「ニードルガン」と言われました）

爆発に晒される針の寿命は200発程度


装填に関して言えば、前込め式と比べて軽く5倍以上。毎分10〜12発という驚異的な連射性能を誇りました。

その上、手元のハンドル操作だけで装填できるため、身を伏せたまま作業が完結するという圧倒的なアドバンテージを持っていました。

しかし、開発当初、このアドバンテージは誰にも理解されず、またドライゼ銃は前込め式と比べて薬室の密閉性が低いため、どうしても飛距離に劣っていました。

こうしたことから、採用したプロイセンにおいても冷遇され、欧州各国はほとんどドライゼ銃に興味を持ちませんでした。

しかし、プロイセンが1860年代に各地の戦争で勝利を積み重ねるうちに、ドライゼ銃の実力が証明されていきます。

プロイセンの強さを目の当たりにしたフランスは、大慌てでドライゼ銃をコピーした「シャスポー銃」を開発し、大量配備に成功します。

シャスポー銃は、ドライゼ銃より射程距離が倍近くもあるという優れもの。

なお、ドライゼは、ドライゼ銃を開発した功績で爵位を叙されています。

戦列歩兵の終焉

こうして、銃は加速度的に進化のスピードを上げましたが、いくら優れた兵器といえども、実戦での試行錯誤なしには最適な戦術は生まれません。

その悲しい例が、アメリカにおける南北戦争（1861）であります。

南北戦争

南北戦争は、ご存知の通り、「奴隷制の是非」に端を発するアメリカでの内戦。細かいことは置いときますが、この内戦は、アメリカ史上最も大量の死傷者が出た戦争でもありました。

その大量の損害の原因は、戦列歩兵作戦から脱却できなかったことであります。

思い出してください。

戦列歩兵という戦術の大前提は、マスケット銃の命中率がクソだということでした。

敵の弾はあんまり当たらないから、みんなで前進できる。そして、こちらの弾もあんまり当たらないので、少しでも近づいてから撃たなくてはならない。

ところが、南北戦争の時点では敵の銃は普通に命中しますし、こちらの銃も普通に命中します。

だってお互いにライフルなんだもの。

敵に近寄ると狙い撃ちになるため、攻撃側のリスクは激増。

防御側が「塹壕」にこもって敵を迎え撃つという戦術も、南北戦争から使われ始めたものでした。

南北戦争での将軍たちは、こうした状況の変化によく対応していました。それでもやっぱり攻撃する際には「隊列を組んで前進する」という発想から抜け出すことはできませんでした。

北軍南軍どちらも、このパターンでこっ酷くやられていますが、その代表的な例が、1863年のゲティスバーグの戦いにおける、「ピケットの突撃Picket’s Charge」でありました。

Picket’s Charge

この戦いは、3日間にわたって繰り広げられたものですが、1〜2日目は、名将リー将軍率いる南軍がまあまあ優勢に進めていましたが、北軍もかなり頑張り陣地を守り抜きます。

そして3日目。

北軍にどんどん援軍が集まり始めたことに焦ったリー将軍は、ピケット将軍たちに敵陣中央への歩兵突撃を命じます。

突撃の効果に疑問を持つ部下もいむしたが、ピケット将軍は「いっちょやりますか！」とノリノリで、総勢12500人もの横隊を組みました。

ピケット将軍。

その長さは、横1.6kmにもなったと言われています。

敵陣までの距離は、およそ1.2km。この距離を、ピケット達は粛々と歩み始めました。

レミングスの完成形。

集中砲火を浴び、次々に倒れる南軍兵士たち。

この突撃はもはや屠殺でしかなく、たった1時間後には死傷者は50％にも上りました。

もちろん、ほとんど何の戦果も上げることなく撃退されたわけですが、奇跡的にピケット自身は無傷で生還しています。自陣に戻った際のヘコみようは尋常ではなかったと伝えられています。

なお、南軍はこの大敗以後勢い取り戻すことはなく、1865年に南北戦争は終結を迎えます。

この戦争により、戦列歩兵という兵科は完全に終焉を迎えました。

これ以降は、兵をなるべく密集させない散兵戦術、そして塹壕に篭って敵と睨み合う塹壕戦が主流となっていきます。

これが、マスケット銃の最大の欠点でした。

マスケット銃は銃身の中がツルツル、前込め式のため口径がガバガバですので、命中率の劇的な改善は原理的にもう無理。諦めます。

こうして、マスケット銃は「ピンポイントで狙撃する兵器」ではなく、一斉射撃により弾幕を張って「面」で攻撃する兵器として活躍していくこととなります。

火種持ち歩くのダルい

初期のマスケット銃は火縄銃であるからして、いくつもの問題がありました。

• いつでも撃てるように、行軍中も火を絶やせない。
• 夜間はチラチラと火が見えるのと、火縄の匂いで、敵に位置がすぐバレてしまう。
• 隣の奴の火縄でこっちの火薬が暴発したりする。
• 雨や湿気に弱い。

こうした課題を克服するため、火縄から脱却する方法が模索されました。

その答えが、「火打石」を利用した着火装置でした。

ホイールロック式〜wheellock〜

最初に考案されたのは、ホイールロック式というもの。

銃の内部にホイールを仕込み、これをカラクリで回転させながら、引き金と連動する火打石を打ち付け、火花で火薬に着火する仕組みです。

100円ライターのように火をつけるイメージ

この機構が考案された時期は、1510年くらい。レオナルド・ダ・ヴィンチのスケッチの中にもその原型が描かれております。

ダ・ヴィンチの「ホイールロック」。どういう仕組みなのかよく分かりませんね！

ただ、ホイールロック式は機構が複雑なため、「高価」「不発が多い」「すぐ壊れる」というイマイチな代物でしたので、あんま普及しませんでした。

フリントロック式〜flintlock〜

これに変わって広まったのが、16世紀の終わりに発明された、フリントロック式という着火システム。

引き金と連動する火打ち石を、L型の当たり金に擦らせて、火花を起こすシステムです。

こちらはマッチのように火をつけるイメージが近いでしょうか。

このフリントロック式は、シンプルな機構で壊れにくく、銃兵を火種を持ち歩くという煩わしさから解放しました。

さらに、引き金を引いたその瞬間まで火花が発生しませんので、隣に引火する危険も少なく、より密集した隊形を取ることができました。

これはすなわち単位面積あたりの銃弾の濃度が増すことになるわけで、これでブライトさんに「弾幕薄いよ！何やってんの！？」などと怒られる心配もありません。

ただ、フリントロック式にも欠点はありました。

まず、火打石を打ち付ける反動がけっこう大きく狙いがブレる。 ただこれは、そもそも命中率なんか気にしてないのでセーフ。

それより問題だったのは、火薬への着火を「火」ではなく「火花」に頼ったこと。 火縄銃と比べると、どうしても不発が多い傾向にありました。

それと、強い雨が降れば、結局火花が出ないので、雨に弱いという欠点は克服できません。

こうしたことから、フリントロックが発明されても火縄銃は完全に廃れることはなく、18世紀初頭までは生き残ったようです。

最古の銃器メーカー

このように、16世紀というのは銃が大幅に進歩していった時代なのですが、最古の銃器メーカーであるベレッタ社が銃を造り始めたのもこの頃です。

正確には1526年。

ヴェネツィア共和国が、鍛冶職人であるバルトロメオ・ベレッタにマスケット銃を発注した記録が残っています。

マスケット銃185丁を295ドゥカート（4500万円くらい？）で売却した証文。 マスケット銃1丁＝24万円くらいか。

ベレッタ社は、今でもイタリア最大の銃器メーカーとして、元気に営業中。

同社の最高傑作とも言える、通称「ベレッタM92」は、アメリカ軍をはじめ、世界各国の軍隊・警察で採用されています。

ベレッタM9

ピストルできた！

フリントロック式の発明は、ピストル（拳銃）も進化させます。

もちろん、これまでも小型の火縄銃はありました。

が、懐に忍ばせておくような使い方は火縄銃では不可能。火傷しちゃう。かといって、火縄をつけておかないと、いざ撃ちたい時に撃てません。

というわけで、マッチロック式ピストルというのはなかなか微妙なもので、メリットといえば、マスケット銃より軽いくらいのものでした。

しかし、フリントロック式が発明されたことにより、小型銃の携帯性は格段にアップしました。

1597年のフリントロック式ピストル。しかもリボルバー！

ちなみに、「ワンピース」の世界で使われている銃も、基本的にはこのフリントロック式。

「フリントロック式44口径6連発リボルバー」

ちゃんと火打石も描いてあります。

ピストルがもたらしたもの

フリントロック式の発明により、ピストルの実用性が上がると、騎兵が騎乗したまま射撃できるようになりました。

すなわち、ピストル騎兵という新たなユニットの登場であります。

騎兵ピンチ

古来より、最強の兵科として君臨した「騎兵」。

人馬一体の高質量の塊として、敵に突っ込んでいく騎兵。

その圧倒的な威圧力と衝撃力に対し、歩兵は太刀打ちする事はできませんでした。

しかし、歩兵たちはこれに対抗すべく、ついに「テルシオ」という陣形の考案へと至ります。

歩兵たちは数mもの長さの長槍を構えて迎え撃つことで突進を止め、さらにマスケット銃で蜂の巣にするという戦法を編み出したのです。

テルシオ

馬は恐るべき機動力を持っていますが、実は先端恐怖症でもあります。

かなり訓練された軍馬であっても、槍を構えたところに突っ込んでいくのを怖がってしまいます。

そんなテンションでテルシオに対して突撃するというのは、もはや単なる自殺行為でしかなく、騎兵というユニット自体が存亡の危機を迎えていました。

ピストル騎兵の登場は、騎兵不利のこの厳しい状況をひっくり返す可能性を秘めていました。（ひっくり返したとは言ってない。）

パルティアン・ショットの再来か？

新たに考案された戦術の名は、「カラコール」。

カラコールという戦術の要諦は、騎兵が全速力で敵に迫ってピストルで急襲し、それから急反転して撤退することで、敵を恐怖と混乱のどん底に落とそうというもの。

まさに、かつてヨーロッパを恐怖に陥れた「パルティアン・ショット」を彷彿とさせる戦術でありました。

馬の機動力と最新鋭の火器。

この組み合わせにより、一方的に敵を蹂躙できるのでは、と大いに期待されました。

しかし、いざ実戦では…。

せっかくの騎兵の持ち味である威嚇力、衝撃力が完全に失われる上、そもそも、ピストルの射程と威力と命中精度はマスケット銃に遥かに劣っているという現実。

さらに、敵の目の前でクルッとか反転してる騎兵たちは、マスケット銃の格好の的なわけで、ほとんど何の戦果もなく終わってしまいました。

戦う銃兵

一般的に、漫画やアニメやゲームでは、飛び道具キャラというのは肉弾戦に弱いものです。

16世紀までの銃兵もこのイメージに違わず、射撃の合間を縫って敵に突っ込まれるとなすすべなくやられてしまう、非常に脆いユニットでした。

そのため、常に銃兵は長槍兵とセットで配置して、守ってあげなくてはなりません。例のテルシオも、基本的にはそういう発想です。

しかし、そんな弱っちい銃兵は、17世紀のある偉大な発明により、近接戦闘可能な長距離攻撃ユニットへと進化します。

銃剣

その発明とは、「バヨネット」。

銃剣であります。

銃剣を発明したのは、フランスはバイヨンヌ地方の名もなき農民。17世紀にこの地域で農民同士の争いが起こり、その時一人の農民が銃の先っぽに狩猟用のナイフを突っ込んで戦ったことに由来します。

先っぽにナイフを着けただけとか、一見たいした発明じゃないようにも思えますが、侮ってはいけません。

銃剣を取り付けたマスケット銃は、立派な「槍」なのであり、長槍兵なしでも銃兵単独で騎兵の突撃を抑えることができました。

そうなると、歩兵を全て銃兵で構成することが可能となり、一斉射撃の弾幕密度はますます向上していきました。

戦列歩兵の登場

そうした状況の中で生まれたのが、絶対やりたくない兵科No.1とも言われる戦列歩兵というユニットです。

自殺志願者かな？

この戦列歩兵に与えられたルールは至極シンプル。

2〜3列横隊でピシッと並び、音楽（ユーキャンのあの音楽が有名）に合わせて行進。 ↓ 敵との距離50mくらいのところでストップ。 ↓ 司令官の号令に合わせて、マスケット銃を構える。 ↓ 1列ごとに一斉射撃 ↓ 再装填→一斉射撃→再装填→…

この一連の流れを、傍から騎兵や大砲が援護しました。

分かりやすい動画はこちら。

映画「パトリオット」より

敵も普通にマスケット銃を装備してますので、近づいている最中は撃たれっぱなしであります。

それでもこの戦法が成り立ったのは、しつこいようですが、マスケット銃の命中率がクソだからでした。

とはいえ、敵が一斉射撃すれば、さすがに自分を含めた味方の誰かには当たるわけで、その恐怖はハンパじゃありません。

マスケット銃で撃たれると、鉛弾が変形してズタズタの傷を残します。矢傷と違い、これが非常に治療しにくい。

運良く生き残っても、後に鉛中毒で命を落とすケースも多々ありました。

しかし、そんな恐ろしい状況にあっても、戦列歩兵に求められるのは、兎にも角にも指揮官の号令に従い、勝手な行動を取らないという事。

隊列の乱れは自軍の士気を下げる事に繋がりますので、仲間が斃れても、それを踏んづけて行進を続ける。敵に撃たれてもしゃがんだり避けたりしない。鉄の心で指揮官の命令に従うのみ。

ビビって戦列を乱した兵士は、後ろから容赦なく切り捨てられました。

いや、これキツい

ただ、一般的には味方と一緒に密集していた方が兵士の恐怖心は柔らぐようで、そう言った意味でも隊列を組むのは有効な戦術ではありました。

また、当時の兵士は、犯罪者や金で雇われた傭兵が多く、ヤバくなったらすぐ逃げてしまいます。そんな彼らを逃さないために、戦列をガッチリ組むという側面もありました。

我慢比べ

なお、戦列歩兵同士が対峙するとどうなるかと言いますと、チキンレースになります。

お互いが射程距離（敵の白目が見えるくらい）で向かい合ったら、あとは粛々と指揮官の号令に合わせてマスケット銃を一斉射撃するのみ。

兵数が同じくらいなら、どちらかが一方的に壊滅することはあり得ません。

大事なのは、折れない心。

先に心が折れた方の陣形は一気に崩れますので、そこに銃剣で突撃して蹴散らすというのが基本的な流れでした。

本来、相手の間合いの外から一方的に攻撃を加えるのが、飛び道具の持ち味。

しかし不思議なことに、マスケット銃の普及により、こうした真正面からの殴り合い的運用がスタンダードとなっていったのであります。

弓の時代の終わり

戦列歩兵が広まる頃には、弓は戦場から姿を消しています。

クロスボウは16世紀のうちに、ロングボウも17世紀初頭には、マスケット銃に取って代わられました。

命中率とか連射性能とかの「飛び道具としての性能」それ自体は、依然として弓の方が上だったと言われています。

マスケット銃の利点は、

• 習得が超簡単
• 当たった時の殺傷力が高い
• 爆音によって敵を威圧
• クロスボウよりは安価

といったところ。

時の為政者たちは、これらを総合的に判断した結果、マスケット銃を選択しました。

そして、マスケット銃の運用方法が進歩するにつれ、もはや戦場に弓兵が入り込む余地はなくなってしまったのです。

なんだか少し寂しい気もしますが、これが時代の流れなのであります。

マスケット銃の時代も、次回、あっという間に終わりを告げますのでよろしくお願いします。

しかし、黎明期の銃は、ライバルであるクロスボウやロングボウと比べると、著しく劣る点がありました。

それは、とにかく命中しないということ。

誰にでも扱えて、轟音と閃光で敵を怯ませられる、という利点はあったものの、それ以上に、純粋な兵器としての性能に難がありました。

銃の進化は、この命中率を改善させるための創意工夫の歴史だったのであります。

タッチホール式

15世紀初頭時点、銃の最大の問題点は、着火方法にありました。

当たり前ですが、銃を発射するには火薬を着火させねばなりません。「笛」を始めとする初期の銃は、銃身に穴が空いていて、そこに火種を差し込んで着火させていました。

これを「タッチホール式」と言います。

銃を小脇に抱えて片手で着火させるわけですが、このような体勢では「狙う」とか無理。

この「着火する際に片手で保持せざるを得ない」という点を改善するには、もっと簡易な着火方法を考案する必要がありました。

火縄の発明

そもそも、着火方法の前に、火種をどうするかというのがまずかなりの難問でした。

火縄が無い頃は、真っ赤に焼いた鉄線とか普通の麻縄とかを火種にしていましたが、これでは長時間の使用には耐えられません。

そこで、炭のようにゆ〜っくりと燃焼し、かつ持ち運びやすく、銃に取り付けやすい大きさの火種が待ち望まれていました。

こうした中で考案された火縄。

その作り方は意外に簡単で、麻縄に硝酸を染み込ませるだけ。硝酸は燃焼に必要な酸素を供給する役割を果たします。

普通に麻縄に火をつけるだけでは自然に鎮火してしまいますが、硝酸が酸素を供給してくれるので、長い時間ゆっくりと燃えてくれるというわけです。

この火縄が考案された事により、着火方式はものすごい勢いで進化していきます。

サーペンタインロック

最も古いアイデアは、すでにフス戦争より古い1411年に、すでにオーストリアで考案されています。

どこかホッとする絵柄である。

このZ型の金具の片方を握ると、反対側の先っぽに取り付けた火縄が火穴にスポッと入り、見事に着火するという仕組み。

着火方法自体はタッチホール式と変わりませんが、両手で銃を保持したまま発射することが可能となったのです。

このあたりの機構は、クロスボウというお手本もあったため、比較的スムーズに工夫されていきました。

このZ型金具は、すぐにS型金具へと改良されます。

このくねった金具は蛇に見立てられ、「サーペンタインロック式」と呼ばれるようになりました。

こうして、ついに「引き金」のようなものを持つ、形状的には我々の持つイメージとほとんど変わらない「サーペンタインロック銃」が誕生しました。

マッチロック式

サーペンタインロック式は、すぐに次の段階へと進化します。

それが、「マッチロック式」という着火方法。

サーペンタインロック式では、銃身にあいた穴に火縄を直接突っ込む仕組みでしたが、金具が少しズレただけで、もう着火しません。いざという時に撃てないのは致命的です。

そこで、より確実に着火させるために、考案されたのが、「火皿」。

この、銃身の脇から突き出た小さなお皿は、小さな穴で銃身内部へと繋がっています。

ここに粉末状にした燃えやすい火薬を盛り、火縄で着火させると、銃身内部へと火が伝わります。

発射の仕組み

また、こうした工夫と合わせて、銃の形状も扱いやすいよう工夫がなされていきます。

引き金と着火機構

まずは、「引き金」と「着火機構」が独立した概念として認識されるようになったこと。

引き金と着火機構の間には板バネが仕込まれ、常にアームが上がっている状態を保ちます。引き金を引かない限り、アームは絶対に下がらないようになっており、暴発の危険性を下げます。

さらに、こうしたカラクリを入れることで、引き金の位置もより握りやすい位置へと移動できました。

肩当て

「肩当て」がつけられたことにより、狙いをつける時の安定性が上がり、発射の反動も支える事が出来るようになりました。

こうして、「アルケブス銃」と呼ばれる、いわゆる一つの火縄銃が完成しました。

ヨーロッパへ火器が伝来したのが、13世紀の終わり頃。

たったの200年足らずで、ほらもう火縄銃にまで進化しましたよ。速い！

なお、よく聞く「マスケット」という言葉。これは、元々は「大型のアルケブス銃」という意味。

というか、アルケブス銃の威力を高めるために大型化していったものが、マスケット銃でした。

2mに及ぶ長さ。支え棒無しでは構えられないほどの重さ。 取り回しは結構大変で、これを扱う銃士はエリートだったとか。

なお、時代が進みマスケット銃が軽量化されるにつれ、アルケブスとマスケットはあんま区別する必要がなくなっていきました。

そうして、17世紀くらいになると、「銃身の内側がツルツルで、前から弾を詰めるタイプの小銃」という意味で使われるようになっていきました。

マスケット銃の命中率www

このような改良がコツコツと積み重ねられ、銃はより一層扱いやすくなっていきました。

発射動作は簡単。照準も合わせやすい。甲冑を軽く貫通する威力もあります。

連射こそできないものの、なかなかに素晴らしい飛び道具のように見えます。

しかし、いざ撃ってみると、やっぱり当たらない。 きちんと狙っているはずなのに、さっっぱり命中しません。

なぜか。

その理由は、マスケット銃の根本的な構造に由来します。

マスケット銃は、着火方式はかなり進化したものの、本質的には単なる筒です。したがって、弾薬は前（銃口側）から装填するしかありません。

銃口から弾を入れるためには、筒の径は弾より太くなくてはなりません。これは仕方ない。

そして、当時の弾丸はまだまだ大きさや形にめちゃくちゃバラツキがあったため、筒の径をさらに余分に太めにしておかなくてはなりません。これも仕方ない。

15世紀のマスケット銃弾。大きさバラバラ。形デコボコ。

その結果、口径はガバガバ。

そして、もう一つの問題は、弾丸という名の通り、弾が球形だった事。

口径がガバガバで、弾が球形。 この事から引き起こされたのは、弾道の激しいブレでした。

発射された弾丸は、銃身内部にぶつかりながら進み、縦回転や横回転や斜め回転がかかります。

これって、要はランダムに変化球を投げているのと同じ状態となります。

必ずカーブがかかるなら、まだ狙いようもありますが、シュートだったりスライダーだったりHOP-UPしたり。まったく予測がつきません。 これを防ぐのがライフリングなのですが、その実用化は19世紀まで待たなくてはなりません。

マスケット銃を固定して100m先の人間大の的を撃つと、その命中率は50%。

実際の戦場では、射手の精神状態、装填する火薬量、弾の形状などの要因で狙いがさらにブレ、せいぜい15%程度の命中率だったようです。

このマスケット銃の命中率は、最後までたいして改善されませんでした。

マスケット銃の使い方

そんな微妙なマスケット銃も、使い方次第では圧倒的強さを発揮したりもします。

時は1525年。

この頃、ハプスブルク家（神聖ローマ帝国・スペイン）とヴァロワ家（フランス）は、イタリアでの権益を争い、60年にも渡る戦争の真っ只中でした。

その両軍が、イタリア北部のパヴィア城で激突した時のこと。

パヴィアの戦い

両軍ともだいたい23,000人と、ほぼ同数の戦力。

しかし、スペイン側にはマスケット兵3,000人がいました。

スペイン軍は、「テルシオ」と呼ばれる革命的な陣形を持って、この戦いに挑みます。

その陣形の内容を超ザックリ言うと、パイク兵（長槍兵）を四角に配置し、その周囲をグルリとマスケット銃兵で囲うというもの。

テルシオ（の小さい版）

※丸一日かけて、2〜3000人規模でこの四角い陣形を組みます。

この陣形の肝は、マスケット銃兵が横列単位で一斉射撃をするという点。

マスケット銃は単品ではなかなか命中しませんが、「一斉射撃で弾幕密度を上げればどっかに当たるべ」と考えたわけですね。

また、スペイン軍は司令官の号令に従って行動するよう厳しく教育されており、一斉射撃のタイミングもバッチリ。

この弾幕に対して正面から突撃することは文字通り「自殺行為」でした。

なお、運よく一斉射撃をくぐり抜けても、内側のパイク兵に串刺しにされてしまいます。

圧倒的防御力

こうして、華々しい騎士の時代は一旦終わりを告げ、「銃を持った名も無き歩兵」が戦場の主役となったのです。

また、銃の進化はこの後も絶え間なく続き、戦争の形は目まぐるしく変わっていきます。