When Chuck Norris does a push up, he isn’t lifting himself up, he’s pushing the Earth down.

日本にも、イチローや羽生善治、室伏広治などの偉大な人物を讃える例のコピペがあります。 その元祖とも言えるのが、このチャック・ノリス・ファクトです。

チャック・ノリスという男

彼がどういう男か、この動画が端的に表しています。

このように、チャック・ノリスという存在は、強さ、完璧さ、男らしさを象徴する言葉として、世界中の人々に広く共有されています。

ただし、彼の知名度は日本ではそれほど高くないかもしれません。40代以上の男性であれば、チャック・ノリスを知らない人は少ないでしょうが、若い世代にとっては名前すら聞いたことがないということもあるでしょう。

とはいえ、「チャック・ノリス・ファクト」という概念を理解する為には、彼の英雄的な半生を振り返る必要があります。

空手家チャック・ノリス

空手との出会い

オクラホマ州ライアン市という片田舎で生まれたチャック・ノリス。

幼い頃から正義感の強い少年だったチャックは、悪いヤツと戦うという純粋な夢を胸に、将来は警察官になることを志していました。

高校卒業後、警察官になる為の技能を習得する為に、チャックは空軍に入隊します。

入隊から1年後、彼は韓国の烏山（オサン）空軍基地へと派遣されます。

軍隊での余暇の過ごし方といえば、「酒を飲む」「勉強する」「格闘技を習う」の3つが主流。チャックは過去に少しだけ柔道をかじった経験があったため、柔道クラブに入会しました。将来警察官になった際に役立てたいという思いもあったのです。

開花する才能

ある日、近所を散歩していたチャックは、奇妙な掛け声と共に飛び跳ねる集団を見つけます。それは、韓国式空手、タンスー道（テコンドーの前身。）でした。

早速、チャックはその師範の元へ行き、弟子入り。

西洋人のチャックにとって、武道のストイックな修行は辛いものでした。しかし、チャックは「これに耐えられれば、何にでも耐えられる」と己を鼓舞し、修行を続けました。

そして、ついにタンスー道の黒帯を取得するまでになりました。

一つの事をやり切った経験はチャックに自信を与え、空軍でも優秀空軍隊員に選ばれるなど、彼の人生によい循環が生まれていきました。

空手指導者として

アメリカに帰国した後も、チャックは鍛錬を怠りませんでした。

散歩中に大きな木を見かけると、立ち止まって拳を打ち込んだり、蹴りを入れたりするのが日課のようになっていました。

ある日、そんなチャックの姿を見た同僚が感銘を受け、「空手を教えてほしい」と頼みます。チャックは快く引き受け、空軍内に空手道場を開設しました。やがて、その道場に通う兵士たちが体力テストで優秀な成績を収めたことにより、チャックの評価は空軍内で急速に高まりました。

その結果、彼は全米から選抜された兵士として、10週間にわたる特別戦闘訓練を受けることになります。

1日8時間の訓練のうち、前半の4時間は戦術理論などを専門家から学ぶ座学、後半の4時間は柔道、空手、ナイフ戦闘、柔術などの格闘実技に費やされました。すでに格闘技に熟達していたチャックは、その中でも特に優秀な兵士として評価されます。

空軍除隊後、チャックは警察官を目指しましたが、当時の採用枠は非常に限られており、採用には至りませんでした。

そこで彼は軍用機製造会社に就職しつつ、自宅裏庭に空手道場を開きます。空手は当時のアメリカ人にとって新鮮なものであり、開設から1年で30人の弟子が集まり、3年後にはアシスタント講師を雇うまでに成長しました。

指導者としての自分に可能性を感じたチャックは、さらなる練習生を募るため、全米各地の空手トーナメントに挑戦することを決意します。

空手家チャック・ノリス

とはいえ、人生そう簡単にうまくいくものではありません。

最初に参加した大会では3回戦敗退、次の大会でも途中敗退してしまいます。

しかし、チャックは腐らず、自分の技に磨きをかけるべくさらに激しい鍛錬を積み重ね、1964年5月に行われたロサンゼルスでの大会で、ついに優勝を果たします。

以降、様々な大会で優勝を重ね、1967年の大会では軽量級～重量級まで全ての階級で優勝という偉業を達成。

この時、チャック・ノリスは確かに最強の空手家でした。

この大会の帰り際、ブルース・リーに祝福されたことから、二人の間に親交が生まれます。

俳優チャック・ノリス

ブルース・リーと親しくなったチャックは、少しずつ映画に関わるようになりました。

はじめはアクションシーンの振付、指導として参加していましたが、やがてリーから強く依頼され、彼の映画に敵役として出演することとなりました。

その映画は、「ドラゴンへの道」。ブルース・リーとのコロッセオでの最終決戦は伝説となり、後世にも大きな影響を与えました。

この作品をきっかけに、チャックは本格的に俳優の道を歩んでいきます。

チャックは、投資家への交渉から広報活動まで自らの足で地道に活動を続け、徐々に売れてくると配給会社がつくようになり、そこから本格的なスターとしての道を歩み始めます。

1980年代に入ると、チャック主演の映画は軒並みヒットを重ねます。その作風は全て、いわゆる「B級」アクション映画。テレ東で放送されるようなタイプの映画ですね。

こういう感じの映画ね

これらの映画における主人公チャックの無敵っぷりは、日本人には、スティーブン・セガールの沈黙シリーズなんかのイメージが近いです。

これが、後のチャック・ノリス・ファクトの成立に繋がっていくのです。

チャック・ノリス・ファクトの成立

チャック・ノリス・ファクトの初出はもうインターネットの渦の中に消えてしまい、もう確認できません。

しかし概ね2005年ごろ、Somethingawful.com/というアメリカの2chみたいなサイト上で、ヴィン・ディーゼル（ワイルド・スピードの人）をネタにしたジョークが語られており、この辺りが起源ぽい。

「スーパーマンはヴィン・ディーゼルのパジャマを着て寝る。Superman wears Vin Diesel pajamas to bed.」みたいな感じのジョーク。

このジョークはインターネットを介して爆発的な広がりを見せ、今や老若男女問わず浸透しており、21世紀を代表する大衆文化の一つとなりました。

この大流行が広告業界に見過ごされるはずはなく、様々な形でメディアに取り上げられていきます。

2008年の米大統領選挙では、支持率2%程度の泡沫候補の一人に過ぎなかった、マイク・ハッカビーが、「ハック・チャック・ファクト」と題したチャック・ノリス・ファクトのパロディCMを流し、敗れはしたものの、大健闘をしました。

ハッカビーの応援団長を務めたチャック

2009年10月には、チャック本人厳選によるオフィシャル・ファクトブックも発売され、好調な売れ行きを示しました。本人公認というのが、アメリカ人のノリの良さを示していますね。

2011年には、世界最大の一般消費財メーカーであるP&Gが、チャック・ノリスによる決め台詞、「チャック・ノリスが承認する」を商品パッケージや店頭ポップに採用しました。

さらに、同年にはチャック・ノリス・ファクトが盛んに生産されていたオンライゲームWorld of WarcraftのCMにも出演。

と、ノリノリです。

流行の要因

このチャック・ノリス・ファクトの大流行の最大の要因は、アメリカの民俗的伝統であるトール・テールと呼ばれるホラ話が背景にあると言われています。

その源流は、19世紀頃の南西部の開拓民や猟師、河川の船乗りたちにあります。

辺境で孤独な生活を送っていた彼らは、部落の酒場や森のキャンプの焚火などに集まると、自分たちの強さや勇敢さ、頭の切れのよさをめぐって壮大なほら話を始めるようになります。

こうした習慣の中で、やがてはいくつかの定型的な英雄的人物の話が語り継がれるようになりました。その一人が、巨人の木こりポール・バニヤンです。

豊かなヒゲと胸毛、そして優しい表情と屈強な身体。アメリカ人にとって理想の強さ、完璧さ、男らしさを体現しており、しかもなんかチャック・ノリスに似ています。

チャック・ノリス・ファクトは、こうした民族的伝統を背景に、アメリカで大流行したのだといえます。

秀逸な「真実」

チャック・ノリス・ファクトの数は、今や100万を超えています。

ここで、そのうちのごくごく一部の「真実」をいくつか適当にご紹介します。

チャック・ノリスの反応

前述の通り、チャック・ノリスはチャック・ノリス・ファクトを知っており、自身の公式ウェブサイトで、「真実」の投稿、閲覧、採点が行われています。

また、チャック・ノリス・ファクトの公式グッズも販売されており、自分が気に入ったファクトをクリックすると、そのファクトがプリントされたオリジナルTシャツを購入することも可能です。

チャック・ノリスは、コラムの中でチャック・ノリス・ファクトについて次のように述べています。

素敵な笑顔